Descrizione dell'attrazione
La Basilica di San Marco è uno dei monumenti veneziani più importanti di Heraklion. Si trova nel centro della città, non lontano da Piazza Eleftheria, proprio di fronte alla fontana di Lviv. Oggi l'edificio ospita il Museo di Belle Arti. È stata fondata nel maggio 2000 da K. Shizakis ed è un'organizzazione senza scopo di lucro. Gli obiettivi principali del museo sono la divulgazione dell'arte contemporanea, la promozione del lavoro dei giovani artisti a Creta e l'educazione estetica e spirituale della popolazione.
L'edificio della cattedrale fu costruito dai veneziani nel 1239 in onore del loro patrono San Marco Apostolo. A quel tempo era la cattedrale principale di tutta Creta. Era qui che si svolgevano tutte le cerimonie più importanti, e in appositi sarcofagi veniva sepolta anche la nobiltà veneziana.
La basilica è sopravvissuta a molti terremoti che hanno scosso Heraklion nel corso dei secoli, ma non è stata gravemente danneggiata e sono state eseguite solo piccole riparazioni. Durante il periodo della dominazione turca, l'edificio ospitò una moschea. La Società di ricerca storica cretese ha riportato l'edificio alla sua forma originale nel 1956. Oggi l'edificio ospita l'aula magna della Scuola Storica Cretese e una sala espositiva, che espone dipinti murali bizantini del XIII-XIV secolo.
Il Museo di Belle Arti ospita conferenze e seminari didattici e formativi sulle arti e le attività artistiche, varie conferenze, concerti e altri eventi culturali. Il museo offre i suoi locali per l'organizzazione di una varietà di mostre di collezioni greche e straniere sia pubbliche che private. Il museo svolge anche attività editoriale.
