Descrizione dell'attrazione
Il palazzo Jelgava, o Mitavsky, è il più grandioso palazzo barocco dei paesi baltici. Il palazzo iniziò a essere costruito nel 1738 su ordine del duca di Curlandia Biron. L'artefice del progetto fu il famoso maestro dello stile barocco F. B. Rastrelli. Per evidenziare il cambiamento nella dinastia dei duchi di Curlandia, Ernst Johan Biron decise di costruire un nuovo palazzo sul sito della residenza degli ex governanti. Nel 1737 il palazzo dell'Ordine di Livonia, costruito nel XIV secolo, fu fatto saltare in aria per fare spazio alla costruzione di un nuovo castello.
Il palazzo di Biron fu costruito in più fasi, un'interruzione nella costruzione avvenne nel 1740 dopo l'arresto del duca e il suo successivo esilio. La ripresa della costruzione divenne possibile dopo il perdono di Biron nel 1762, e alla fine del 1772 Ernst Johan si trasferì nella sua residenza.
Nel 1795 il Ducato di Curlandia cessò di esistere. Dopo l'adesione all'Impero russo, divenne la provincia della Curlandia. Il Palazzo Jelgava ospita la residenza del governatore e gli uffici amministrativi. Nel 1798, il re di Francia con il suo seguito soggiornò nel palazzo Mitava. La seconda volta Ludovig VIII visse nel palazzo di Biron per tre anni interi (dal 1804 al 1807) in incognito.
Nell'angolo sud-est del Palazzo Mitava, al piano laterale, si trova una tomba dei Duchi di Curlandia, allestita nel 1820. Contiene 30 sarcofagi in metallo o legno. La prima risale al 1569, l'ultima al 1743. I sarcofagi sono di valore culturale e storico, essendo opere uniche di arte decorativa e applicata di epoca barocca e manierista. Nelle sale espositive adiacenti alle tombe sono esposti costumi storici e informazioni sulle persone sepolte nelle tombe.
Durante la prima e la seconda guerra mondiale, il palazzo fu incendiato e, nel primo e nel secondo caso, il palazzo Mitava fu restaurato, tuttavia, senza osservare l'interno storico. Non sono state conservate informazioni dettagliate sull'interno originale del palazzo.
Oggi il palazzo è occupato dall'Università lettone di agricoltura, che si è trasferita qui in epoca sovietica. Inoltre, il Palazzo Jelgava ospita un'esposizione dell'epoca del Ducato di Curlandia.
Il Palazzo Mitava è un'immagine classica dello stile barocco, con il suo caratteristico sfarzo e lusso. Tuttavia, l'architetto danese Severin Jensen, che ha guidato i lavori di costruzione dopo Rastrelli, ha dato all'edificio uno stile più classico. Inizialmente, il palazzo di Biron era composto da tre edifici, ma nel 1937 fu costruito un altro edificio sul sito delle ex scuderie. Il quarto edificio chiudeva così il cortile del Palazzo Jelgava.
