Descrizione dell'attrazione
Verbania è una località turistica situata sulle rive del Lago Maggiore, 90 km a nord-ovest di Milano e 40 km dalla svizzera Locarno. La città si trova proprio di fronte a un'altra famosa località, Stresa, dall'altra parte del lago. La distanza tra loro in linea retta è di soli 3,7 km.
Verbania nasce nel 1939 dall'unificazione dei piccoli insediamenti di Intra, Pallanza e Suna. Dal 1992 è capoluogo della provincia del Verbano-Cusio-Ossola.
L'attrazione principale di Verbania è la lussuosa Villa Taranto con un altrettanto bellissimo Giardino Botanico. Il giardino si estende su una superficie di 16 ettari sulla sponda occidentale del Lago Maggiore in località Pallanza. È stata fondata nel 1931-1940 dallo scozzese Neil McIcharn, che qui acquistò una villa e le proprietà limitrofe, abbatté oltre duemila alberi e intraprese una riqualificazione su larga scala del paesaggio locale. Il giardino botanico è stato aperto al pubblico nel 1952 e dopo la morte di McIcharn nel 1964 è diventato di proprietà di un'organizzazione senza scopo di lucro. Oggi qui si possono vedere oltre 20mila piante diverse piantate lungo sentieri escursionistici per una lunghezza totale di 7 km. Tra gli esemplari del giardino botanico ci sono azalee multicolori, victoria amazzoniche, quasi 300 specie di dalie, ecc. Sempre sul territorio del giardino c'è un piccolo erbario e il mausoleo di Neil MacIcharn. Villa Taranto è chiusa al pubblico - è di proprietà del governo.
Altre attrazioni di Verbania sono la cappella romanica di San Remigio, costruita nell'XI-XII secolo e dichiarata monumento nazionale nel 1908, la chiesa della Madonna di Campania del XVI secolo, anch'essa monumento nazionale, la Basilica di San Vittore, dedicata al patrono santo della città, la Chiesa di San Leonardo con un campanile di 65 metri e altri edifici religiosi. Il cinquecentesco Palazzo Dugnani ospita oggi il Museo di Storia e Arte della città.
Da visitare anche il borgo medievale di Unchio, amministrativamente parte di Verbania. Si trova ai piedi di una collina con una splendida vista sul Lago Maggiore e sul Monterosso. Un tempo la collina era occupata da pascoli, ma oggi è quasi interamente ricoperta da boschi: qui si trovano castagni, tigli, betulle e pini. In cima alla collina sorge una piccola cappella della Madonna delle Croce, risalente agli inizi del XIX secolo, e intorno ad essa, sulle pietre, sono presenti numerose pitture rupestri, il cui scopo e significato è ancora controverso tra gli scienziati.
A Pallanza, elegante quartiere di Verbania, un tempo insediamento autonomo, si trovano diversi monumenti di storia e architettura. Ad esempio, la Chiesa di Santo Stefano contiene antiche offerte sacrificali marmoree romane risalenti al I secolo d. C. Il centro di Pallanza è fiancheggiato da antiche vie e piazze con graziosi edifici ornati da imponenti portali, loggiati coperti e colonne. E l'argine Pallanza è considerato uno dei più belli del Lago Maggiore. Da vedere in questa zona l'ottocentesco Palazzo Comunale con un portico di 32 colonne di granito rosa, Villa Giulia, costruita nel 1847, e il Palazzo Bumi Innocenti.
