Descrizione dell'attrazione
La Chiesa di San Francesco, situata nella città di Kochi, nello stato del Kerala, è un monumento storico del periodo coloniale in India. La sua storia inizia dopo lo sbarco di Vasco da Gama sulla costa indiana nel 1498. I portoghesi costruirono presto un forte fortificato a Kochi (a quel tempo Cochin), sul cui territorio fu eretta anche una chiesa in legno in onore di San Bartolomeo. Ma dopo poco tempo, per ordine del Viceré del Portogallo, tutti gli edifici in legno furono sostituiti con edifici in pietra e mattoni. Sul luogo della vecchia chiesa, fu costruita dai frati francescani una nuova muratura. Fu completata nel 1516 e prese il nome da Sant'Antonio. Ma nel 1663, il potere nella città di Kochi passò nelle mani degli olandesi. E poiché erano protestanti, a differenza dei cattolici portoghesi, tutte le chiese della città furono distrutte. Solo questa è sopravvissuta - la Chiesa di Sant'Antonio, ma è stata "convertita" in una protestante. Quando Kochi fu conquistata dagli inglesi nel 1795, la chiesa fu ribattezzata di nuovo e divenne la Chiesa di San Francesco, mantenendo questo nome fino ad oggi. Nel 1923 fu incluso nell'elenco dei monumenti storici protetti dalla Society for Archaeological Research of India.
L'attrazione principale di questa chiesa è che vi fu sepolto Vasco da Gama, morto a Kochi nel 1524, durante la sua terza visita in India. Ma quattordici anni dopo, le sue spoglie furono trasportate a Lisbona.
