Descrizione dell'attrazione
Il Duomo di Siena, dedicato alla Dormizione della Santissima Madre di Dio, è la principale chiesa medievale della città. Fu costruito dal 1215 al 1263 sul sito di un tempio preesistente. L'origine di quest'ultimo rimane un mistero e un motivo di speculazione. Si sa solo che un tempo c'era una chiesa del IX secolo e un palazzo vescovile.
Il moderno Duomo, costruito in marmo bianco e nero-verdastro intervallato da marmi rossi sulla facciata, ha la forma di una croce latina con cupola e campanile annesso. La cupola, poggiante su una base esagonale e sorretta da colonne, è decorata da una lanterna dello stesso Bernini. La navata centrale della chiesa e le due cappelle laterali sono separate l'una dall'altra da archi a tutto sesto.
Nel 1339 iniziò la seconda fase di costruzione della cattedrale: si prevedeva di raddoppiarne quasi l'area erigendo una nuova navata e cappelle laterali. Tuttavia, l'epidemia di peste scoppiata nel 1348 ha impedito la realizzazione di questi piani. Le mura esterne, rimaste da questa fase di lavoro, sono ancora visibili a sud della cattedrale. La fondazione della navata incompiuta oggi funge da parcheggio e una testimonianza dell'ambizione e del successo artistico di Siena.
Sotto il coro della cattedrale c'è un vestibolo, che contiene affreschi unici della fine del XIII secolo raffiguranti scene dell'Antico Testamento. Un tempo questi affreschi, scoperti solo durante i lavori di restauro del 1999-2003, facevano parte del portale d'ingresso di una chiesa paleocristiana. Anche la facciata della cattedrale fu realizzata in due fasi. La sua parte inferiore è in marmi policromi in stile gotico toscano della fine del XIII secolo. L'architetto Giovanni Pisano lo decorò generosamente con doccioni. È anche autore di tre portali, coronati da aperture ad arco e frontoni gotici. Le colonne tra i portali sono decorate con acanto, figure allegoriche e scene bibliche. I lavori sulla parte superiore della facciata furono ripresi solo nel 1376. La sua divisione in parti non coincide affatto con la divisione della parte inferiore, così come non coincidono i pinnacoli di entrambe le parti. Quasi tutte le statue che oggi si possono vedere nelle nicchie della facciata sono copie. Gli originali sono conservati nel Museo della Cattedrale.
La porta centrale in bronzo è stata realizzata solo nel 1958 da Enrico Manfrini. È dipinto con scene basate sulla lode della Vergine Maria. E tre enormi mosaici sulla facciata furono realizzati a Venezia nel 1878. Vicino alla facciata si può vedere una colonna con una lupa che allatta Romolo e Remo, il simbolo di Siena. Secondo la leggenda furono i figli di Remo, Senio e Ascio i fondatori di Siena.
All'interno della cattedrale, merita un'attenzione particolare la grande vetrata rotonda realizzata nel 1288, uno dei primissimi esempi di vetrata in Italia.
