Descrizione dell'attrazione
La Cattedrale di San Patrizio è la seconda cattedrale di Melbourne, costruita nello stile neogotico un tempo popolare. È anche uno dei cinque templi australiani che hanno lo status onorario di "basilica minore" - il che significa che se il Papa viene qui, la cattedrale può diventare la sua residenza.
A metà del XIX secolo, la comunità cattolica di Melbourne consisteva di quasi il cento per cento di irlandesi, il cui santo patrono è San Patrizio. Pertanto, fu deciso di dedicargli la nuova cattedrale cattolica, che iniziò a essere costruita nella regione delle colline orientali.
L'architetto era William Wardell, uno degli artigiani più famosi del suo tempo. La costruzione della cattedrale doveva iniziare nel 1851, ma lo scoppio della corsa all'oro trascinò quasi l'intera popolazione lavoratrice della città nelle miniere d'oro e non c'era abbastanza manodopera qualificata. L'inizio della costruzione fu posticipato più volte e la prima pietra per le fondamenta della cattedrale fu posata solo nel 1858.
La costruzione della navata - lo spazio interno - ha richiesto circa 10 anni, ma i lavori per il resto dell'edificio hanno richiesto ancora più tempo. Solo nel 1897 la cattedrale fu consacrata, ma anche allora - a quasi 40 anni dall'inizio dei lavori - non fu terminata! Più volte la comunità cattolica dovette organizzare una raccolta fondi per il completamento completo della costruzione, avvenuta solo nel 1939.
I lavori per la decorazione della cattedrale sono durati 20 anni. Al posto delle vetrate, è stato installato il vetro ambrato, grazie al quale l'interno della chiesa è inondato di luce scintillante dorata. Il pavimento è ricoperto da pannelli a mosaico, come l'altare marmoreo. A proposito, i mosaici sono stati realizzati a Venezia.
Nel 1937-1939 alla cattedrale furono aggiunte tre torri: due sulla facciata occidentale e una sopra la croce centrale. I primi due sono alti 61,8 metri. La torre si eleva 79,2 metri sopra la croce ed è coronata da una cuspide. La croce celtica, donata dagli irlandesi e dal governo e installata sulla guglia centrale di 105 metri, pesa circa 1,5 tonnellate!
Proprio come nella Cattedrale di St. Paul, nella Cattedrale di St. Patrick è installato un organo. Ospita regolarmente concerti di importanti musicisti e gruppi corali.
