Descrizione dell'attrazione
Già nell'antichità il territorio della moderna città di Pamukale era famoso per le sue sorgenti termali insolitamente curative. Già allora attirarono qui migliaia di persone, che soggiornarono nell'antica città di Laodicea, situata vicino al pendio. L'insediamento fu fondato nel II secolo aC e nel 190 dC fu eretta un'altra città al suo posto: Hierapolis, che fu ripetutamente distrutta dai terremoti e ricostruita di nuovo. I ricchi abitanti di Laodicea costruirono un sistema di ruscelli per l'acqua calda delle sorgenti, deviandola verso piscine e vasche private, danneggiando così parte dei terrazzi inferiori. La città non era solo un importante centro di culto del suo tempo, ma anche una delle località balneari più famose, visitata dai governanti dei popoli che abitavano il territorio della moderna Turchia.
Laodicea è stata costruita su un piccolo altopiano racchiuso tra due valli fluviali e le catene montuose di Akdag, sempre innevate, che raggiungono i 2.571 metri di altezza. La posizione era comoda per osservare due importanti rotte commerciali attraverso le montagne, e questo era il motivo della prosperità della città. Laodicea divenne famosa per la sua lana nera lucida, da cui venivano realizzati abiti e tappeti neri. La città era anche il centro della scuola medica e della produzione del collirio, famoso unguento curativo per gli occhi. L'insediamento era una fortezza, ma aveva un luogo molto vulnerabile: l'acqua per gli abitanti proveniva da fonti attraverso un approvvigionamento idrico sotterraneo, la cui lunghezza superava i dieci chilometri. Questo era molto pericoloso per la città assediata.
Nel I secolo aC la città passò sotto il controllo dell'Impero Romano, dopo il cui crollo passò sotto il dominio di Bisanzio. Nell'epoca della diffusione del Cristianesimo, qui fu fondata una delle "Sette Chiese" dell'Anatolia, citata nell'Apocalisse e nelle Epistole dell'Apostolo Paolo. Nel 1097, Laodicea fu catturata dai Turchi e fu distrutta a causa delle incessanti guerre tra l'Impero Bizantino. La città cessò di esistere dopo diversi terremoti e i suoi abitanti ne fondarono una nuova nelle vicinanze: Denizli.
Le rovine dell'antica città di Laodikia si trovano a 13 chilometri da Pamukkale, vicino alla strada per Denizli, e sono uno dei luoghi storici più suggestivi della Turchia. Ora qui puoi vedere un ninfeo fatiscente, uno stadio piuttosto gravemente danneggiato costruito nel I secolo, un complesso di terme, palestre, le fondamenta di un tempio ionico e due teatri - uno grande e uno piccolo. Gli archeologi turchi hanno portato alla luce qui la via centrale, i quartieri residenziali, due anfiteatri e una basilica cristiana. Dal 2005, i dipendenti dell'Università di Denizli conducono scavi archeologici sulle rovine dell'antica città e sulla famosa chiesa di Laodicea. In precedenza, Laodicea non era stata seriamente indagata da nessuno.
