Castelli famosi in Scozia

2024 Autore: Graham Hoggarth | [email protected]. Ultima modifica: 2024-01-09 11:14

La Scozia romantica è particolarmente popolare tra i turisti. Questa regione è famosa per i suoi laghi infiniti e le alte montagne, gli impavidi alpinisti e gli imponenti zampognari, le pecore soffici e le mucche pelose. E, naturalmente, castelli monumentali, di cui ce ne sono più di tremila nel paese. Quali sono i castelli più popolari in Scozia?

Il panorama della capitale della Scozia - Edimburgo - è dominato da una ripida montagna, un ex vulcano spento. Alla sua sommità si trova un potente castello, sul cui territorio si è conservato l'edificio più antico dell'intero paese: la cappella di Santa Margherita del XII secolo. E anche nel Castello di Edimburgo sono custodite le insegne dei monarchi scozzesi e la misteriosa Skunk Stone.

Il castello di Stirling, anch'esso situato su una ripida scogliera, è stato a lungo il luogo di incoronazione dei monarchi scozzesi. Presto si stabilirono qui gli Stewart, che costruirono un lussuoso palazzo rinascimentale nel XVI secolo. Non si può non visitare l'accogliente Castello di Balmoral, così amato dalla giovane regina Vittoria che ne fece la sua residenza estiva.

Particolarmente degni di nota sono i romantici castelli di Stalker e Eilen Donan. Entrambe queste potenti fortezze si trovano su minuscole isole nel mezzo del lago. Curioso anche il minuscolo castello di Urquhart. Mezzo distrutto, si trova proprio sulle rive di Loch Ness, famoso per il suo misterioso mostro Nessie. Merita una visita anche l'isola scozzese settentrionale di Skye, sede del misterioso castello di Dunvegan.

TOP 10 castelli popolari in Scozia

Castello di Edimburgo

Il Castello di Edimburgo si trova sulla cima di una potente montagna a strapiombo, un ex vulcano spento. È considerato inaccessibile: i suoi tre pendii sono così ripidi che è impossibile scalarli. Ora solo un sentiero conduce al castello: l'enorme Royal Mile, la strada principale della città. Collega la fortezza medievale con la più vivibile Holyrood Abbey.

Il Castello di Edimburgo ha una ricca storia. Le prime notizie documentarie a riguardo risalgono al XII secolo, anche se gli storici sostengono che la residenza reale si trovasse in questo luogo anche prima. Si ritiene che fu qui che morì di dolore la regina Margherita di Scozia, poi canonizzata quando seppe della morte del marito e del figlio maggiore. Quando suo figlio più giovane David stesso divenne re, ordinò di costruire una cappella in memoria di sua madre, e questo minuscolo edificio è sopravvissuto fino ad oggi.

Durante la sua lunga storia, il Castello di Edimburgo è stato assediato più di 20 volte. Divenne spesso un ostacolo tra gli inglesi e gli scozzesi amanti della libertà. Il più lungo e sanguinoso fu il Lungo Assedio, che durò dal 1571 al 1573. Tuttavia, dopo l'annessione della Scozia all'Inghilterra, il castello perse la sua importanza strategica e si trasformò in solo una guarnigione militare con caserme e un'armeria.

Ora il Castello di Edimburgo è considerato l'attrazione più popolare della Scozia, visitato ogni anno da un milione e mezzo di persone. Numerosi sono i musei sul territorio del castello, oltre a feste di suonatori di cornamusa e colorate parate militari.

L'aspetto esterno del complesso del castello è piuttosto omogeneo: la maggior parte degli edifici è stata eretta nel XV-XVI secolo. Questo periodo comprende la potente Batteria della Mezzaluna, il grazioso palazzo reale con un'alta torretta merlata e la Sala Grande, considerata un tipico esempio di architettura secolare rinascimentale. Strutture separate apparvero già nel XVIII secolo esclusivamente per scopi militari.

L'edificio più antico sul territorio del Castello di Edimburgo - e in tutta la Scozia nel suo insieme - è la piccola cappella di Santa Margherita, costruita all'inizio del XII secolo. Si tratta di una struttura romanica in pietra con minuscole finestre. All'interno, la chiesa è larga solo tre metri: le possenti mura, il cui spessore raggiunge i 60 metri, sono responsabili di tutto. Con lo sviluppo della Riforma in Scozia, la chiesa fu chiusa e trasformata in una polveriera, e solo a metà del XIX secolo fu restaurata e ristrutturata, aggiungendo graziose vetrate.

Nel Palazzo Reale del XV secolo sono conservate le insegne più importanti della corona scozzese, tra cui la famosa Skunk Stone. Questa reliquia è un enorme pezzo di arenaria del peso di 152 chilogrammi, mentre le leggende dicono che ha più di tremila anni. La Skunk Stone fu rubata dal re inglese Edoardo I nel 1296 e per esattamente 700 anni la reliquia scozzese appartenne agli inglesi e fu conservata nell'Abbazia di Westminster. Nel 20esimo secolo, la Skunk Stone fu sorprendentemente rubata da studenti scozzesi, e alla fine la regina Elisabetta II restituì la pietra al suo popolo.

Molti dei locali del Castello di Edimburgo sono occupati dal Museo Militare di Scozia. Tra i suoi reperti ci sono armi antiche, uniformi e medaglie.

Nel 1755, sul sito di una chiesa medievale, fu eretta un'altra caserma, nella quale nel 1923 fu aperto un monumento ai caduti in memoria dei caduti nella prima guerra mondiale.

Anche sul territorio del Castello di Edimburgo, puoi trovare due curiose pistole. Uno di loro, Mons Meg, fu fuso nel XV secolo. L'altro, moderno, è famoso per il fatto che tutti i giorni, tranne la domenica, esattamente all'una del pomeriggio, da esso viene sparato un colpo simbolico.

Castello di Sterling

Anche il castello di Stirling ha svolto un ruolo importante nella storia della Scozia. Questa potente fortezza si trova su una ripida scogliera, quasi impossibile da avvicinare. Il castello fu costruito già nel XII secolo e per lungo tempo fu la residenza preferita dei re scozzesi. La sterlina raggiunse il suo apice di popolarità nel XV secolo, quando iniziò l'era degli Stuart. Una lussuosa corte reale apparve a Sterling, in alcun modo inferiore a quella parigina: qui si svolgevano tornei cavallereschi e negli oscuri sotterranei gli alchimisti cercavano di creare una misteriosa pietra filosofale.

Nel 1603, il re Giacomo di Scozia ricevette la corona inglese, da allora Sterling Castle iniziò a perdere la sua influenza e a trasformarsi in un forte militare con caserme e depositi di munizioni. Fino alla metà del XX secolo, il castello fu amministrato dal Dipartimento della Difesa britannico. Ora viene gradualmente affinato e aperto alle visite turistiche.

La parte più antica del castello è la sua porta settentrionale, costruita nel 1380. Da segnalare la porta principale con possenti torri merlate, edificata nel 1508. Altre fortificazioni militari comparvero già nel XVIII secolo durante i frequenti conflitti con l'Inghilterra durante le insurrezioni giacobite.

Le antiche camere reali sono state conservate dal 1497; ora questo elegante edificio ospita il Museo degli Highlanders scozzesi. Gli edifici più lussuosi - il Palazzo Reale e la Sala Grande - furono costruiti già nel XVI secolo. La Great Hall è considerata uno dei più grandi edifici medievali secolari della Scozia. Nel suo aspetto, si notano tracce dell'influenza dello stile rinascimentale emergente in quel momento.

E il Palazzo Reale è già completamente realizzato in questo stile. È il primo palazzo rinascimentale costruito in Gran Bretagna. La famigerata regina Mary Stuart trascorse qui la sua infanzia. Il palazzo è famoso per la sua curiosa collezione di ritratti scolpiti in legno di monarchi, santi locali e allegorie personificate. Sono sopravvissute diverse immagini autentiche del XVI secolo, ma molte sono state realizzate molto più tardi.

Vale anche la pena visitare l'antica Cappella Reale, dove avvenne l'incoronazione di Maria Stuarda. Il castello di Stirling è anche circondato da parchi e giardini pittoreschi.

Castello di Balmoral

Il romantico castello di Balmoral è proprietà personale della famiglia reale britannica. Sebbene le prime piccole proprietà e case di caccia siano apparse qui durante il regno del re scozzese Roberto II nel XIII secolo, la popolarità di Balmoral raggiunse il suo apice nell'era vittoriana.

La regina Vittoria e suo marito, il principe Alberto, trascorrevano quasi tutte le estati in Scozia e nel 1848 visitarono Balmoral. A loro piacque subito questa zona pittoresca, anche se consideravano il castello che esisteva a quel tempo troppo piccolo per la loro numerosa famiglia. Nel 1852, il principe Alberto acquistò ufficialmente la villa e nel 1857 su questo sito crebbe il lussuoso e moderno castello di Balmoral.

Il castello è realizzato in stile neogotico scozzese. È noto che il principe Alberto stesso partecipò alla costruzione: progettò diverse finestre e affascinanti torrette decorative, che furono utilizzate durante il Medioevo per scopi puramente difensivi. Grazie all'intervento del principe Alberto, anche l'esterno di questo palazzo ha uno stile architettonico tedesco.

Il castello di Balmoral è circondato da vasti terreni, dove spesso è possibile vedere un possente alce o divertenti mucche o pony scozzesi soffici. Il principe Alberto progettò anche un parco vicino al castello, con un laghetto, cordoli, alberi figurati e aiuole. E la regina Vittoria, inconsolabile dopo la prematura scomparsa del suo amato marito, fece costruire molti monumenti e monumenti in suo onore.

In effetti, il Castello di Balmoral sembra più un modesto maniero estivo, ma l'abbondanza di elementi decorativi difensivi dà l'impressione di trovarci di fronte a una vera e propria fortezza medievale. Gli interni sono arredati in stile scozzese, ma solo la sala da ballo è visitabile.

In totale, ci sono più di 150 edifici sul territorio del castello di Balmoral, mentre alcuni cottage possono essere facilmente affittati per le vacanze estive. L'insieme del parco scorre lentamente nel Parco Nazionale di Cairngorms, dove scorre il fiume Dee e ci sono diverse piccole montagne contemporaneamente.

Il castello di Balmoral è ancora amato dalla famiglia reale britannica, quindi puoi visitarlo solo quando la regina Elisabetta II è assente. Di solito trascorre la fine di luglio e tutto agosto in Scozia.

Castello di Blair

Blair Castle ha una storia unica - da oltre 700 anni è di proprietà della stessa famiglia - i Duchi degli Atolli del clan Murray. È curioso, a proposito, che il castello sia stato costruito da uno sconosciuto: nel 1269 il vicino dell'atollo John Comyn approfittò della loro assenza e iniziò a costruire il suo castello sul loro territorio. Di ritorno dalla crociata, il duca di Atoll si indignò per una tale violazione della proprietà privata e, dopo aver ottenuto l'appoggio del re Alessandro III di Scozia, reclamò per sé il castello quasi completamente completato.

La parte più antica del castello è la stessa torre di Giovanni Comin, nel cui aspetto si possono vedere tracce di fortificazioni militari del XIII secolo. Tuttavia, la maggior parte degli edifici è successiva: un grande sviluppo ebbe luogo nel XVI secolo, nel XVIII secolo al castello furono conferite le caratteristiche dell'era del classicismo e alla fine del XIX secolo il castello di Blair fu pesantemente ricostruito in stile neo- Stile gotico popolare in quel momento. Allo stesso tempo, il castello è stato restituito agli antichi elementi difensivi: un muro merlato e potenti torrette, che già svolgevano una funzione puramente decorativa.

Il castello di Blair è ora completamente aperto ai turisti. L'interno delle stanze è stato parzialmente conservato dal XVIII secolo: si possono vedere eleganti modanature in stucco e costosi mobili in mogano. Anche nel castello viene restaurata un'immagine tipica della vita nella tenuta di famiglia: puoi vedere trofei di caccia, armi, oggetti di valore, vestiti, arti decorative e visive appartenenti al clan Murray.

Il castello di Blair è circondato da un pittoresco parco con una grotta. L'insieme del palazzo e del parco scorre dolcemente nell'enorme Parco Nazionale di Cairngorms, dove scorre il fiume Dee e ci sono diverse piccole montagne contemporaneamente. A proposito, è nel parco di questo castello che cresce uno degli abeti più folti di tutta la Gran Bretagna.

Castello di Inverness

Il castello di Inverness si trova in una zona remota delle Highlands scozzesi, meglio conosciuta come Highland. Il castello ha svolto un ruolo chiave in molti eventi nella storia della Scozia, ma le tracce di antichi edifici non sono state praticamente conservate.

Si ritiene che il primo castello di Inverness sia apparso a metà dell'XI secolo: il re Malcolm III costruì qui la sua cittadella dopo aver sconfitto Macbeth, l'assassino di suo padre Duncan. Questa leggenda ha costituito la base della famosa tragedia di William Shakespeare, ma l'affidabilità di molti eventi non è stata dimostrata dagli storici. In ogni caso, il primo castello di Inverness fu distrutto nel 1310 dal re Robert the Bruce.

Nel 1562, il conestabile del castello si rifiutò di aprire il cancello per la sua regina, la famigerata Maria Stuarda, che non era popolare nella sua nativa Scozia. I sostenitori della regina presero d'assalto il castello di Inverness. E durante le lunghe guerre giacobite del XVIII secolo tra gli inglesi e l'eroe nazionale della Scozia, Karl Edward Stuart, il castello di Inverness passò ripetutamente di mano in mano.

Alla fine, la fortezza cadde in rovina e fu ricostruita nel 1835. Il suo edificio moderno è realizzato in arenaria rossa e il suo esterno presenta diverse potenti torri merlate neogotiche. Durante la costruzione l'aspetto della cittadella medievale è stato accuratamente conservato, ma è evidente che gli elementi difensivi della struttura svolgono ormai solo la funzione di decorazione.

Il castello di Inverness è ora sede del City Court, quindi l'interno non è aperto ai turisti. Tuttavia, un paio di anni fa, è stato costruito un ponte di osservazione in cima alla torre settentrionale del castello.

Il castello stesso si trova nella grande città di Inverness, nota anche per la sua splendida cattedrale neogotica di Sant'Andrea. E a soli 10 chilometri dalla città, inizia il famoso Loch Ness, dove vive il misterioso mostro Nessie.

Castello di Urquhart

Il castello di Urquhart è uno dei castelli più visitati della Scozia. Deve molto alla sua posizione "comoda": si trova sulle rive del lago di Loch Ness, dove vive il simpatico mostro Nessie. Nonostante il fatto che l'esistenza di Nessie sia più di una finzione, creata per aumentare il prestigio di questa regione remota, i turisti ancora si riversano sul lago per cercare questa misteriosa creatura.

Lo stesso castello di Urquhart non ha alcuna relazione diretta con Nessie. Fu costruito nel XIII secolo e fu di grande importanza durante le guerre di indipendenza della Scozia, divampando alternativamente per tutto il XIV secolo. Il castello fu occupato dagli inglesi, poi dai re scozzesi. Uno di loro - David II - trasformò temporaneamente questa fortezza nella sua residenza personale.

Il castello di Urquhart ha resistito al suo ultimo assedio già nel XVII secolo. La guarnigione di 200 persone resistette per due anni all'assalto dell'esercito giacobita, sostenitori del deposto re Giacomo II. Quando le forze dei difensori si esaurirono, il castello fu fatto saltare in aria e da quel momento non fu più ricostruito.

Il castello di Urquhart occupa un'area enorme, ma la sua parte settentrionale, che va direttamente all'acqua, è meglio conservata. È separato dal lago di Loch Ness solo da pochi dolci pendii. Qui puoi vedere l'alta torre Grant di cinque piani, che praticamente non è stata distrutta. Puoi persino salire e ispezionare il suo interno. La torre fu costruita nel XIV secolo, ma i suoi livelli superiori furono ricostruiti due secoli dopo.

La parte meridionale del castello si trova su una collina rocciosa leggermente in lontananza. Di essa rimangono solo le pittoresche rovine delle mura della fortezza del XIII secolo e le porte del XVI secolo.

Castello di Eilen Donan

Il castello di Eilean Donan è considerato uno dei simboli della Scozia, nonostante la sua costruzione moderna sia stata completata nel XX secolo. Questa incredibile fortezza su un'isola nel mezzo di un lago è sorprendente e attira migliaia di turisti.

In effetti, il castello di Eilen Donan ha una storia turbolenta. Si trova su una piccola isola che prende il nome da St. Donan, che convertì la Scozia al cristianesimo all'inizio del VII secolo. Si ritiene che il suo monastero si trovasse su quest'isola, ma gli scavi archeologici non hanno confermato questa ipotesi.

Lo stesso castello di Eilen Donan fu costruito a metà del XIII secolo per proteggere la Scozia continentale dall'attacco dei vichinghi norreni. Più o meno nello stesso periodo, la fortezza passò all'uso personale del nobile clan scozzese Mackenzie. Di quel periodo sono sopravvissute solo le rovine delle mura della fortezza.

In futuro, il castello di Eilen Donan divenne ripetutamente motivo di inimicizia tra clan e fu sottoposto ad assedi. Alla fine, il castello di Eilen Donan fu completamente distrutto dalle truppe britanniche nel 1719, nel bel mezzo delle rivolte giacobite. La Scozia sostenne con fervore il figlio del deposto re Giacomo e si arruolò persino nell'appoggio della Spagna, ma fu tutto vano.

Il castello rimase in rovina per esattamente 200 anni e nel 1919 iniziarono un'attenta opera di restauro. Il castello di Eilen Donan è stato ricostruito quasi interamente. Tuttavia, l'immagine romantica del castello in mezzo al lago è di grande interesse per i turisti.

Il castello di Eilen Donan è ora aperto al pubblico. Puoi salire sulla cittadella appena ricostruita, dove viene riprodotta l'atmosfera di una fortezza medievale - in tutte le stanze ci sono finestre strette, muri spessi e soffitti bassi. Le sale espongono reperti unici rinvenuti alla base di un pozzo cinquecentesco: armi antiche e una grata in ferro di un bastione medievale.

Inoltre, sul territorio del castello di Eilen Donan, vale la pena prestare attenzione allo straordinario memoriale in memoria delle vittime della prima guerra mondiale, installato dai nuovi proprietari del castello - rappresentanti del clan MacRae.

Castello di Inverary

Il castello di Inverary è considerato una delle dimore più romantiche della Scozia. Questo stupefacente edificio è realizzato in pietra locale grigio-azzurra; nel suo aspetto risaltano quattro torrette rotonde, coronate da una cuspide appuntita, che lo delimitano. Il dettaglio più curioso del Castello Inverari è il livello superiore attaccato al tetto stesso con finestre gotiche e cime frastagliate. Assomiglia al completamento di una tipica fortezza medievale.

Vale la pena notare che il Castello di Inverari è relativamente "giovane" - fu costruito nel 1745 sul sito di un'antica fortificazione del XV secolo. E le famose torrette cilindriche apparvero anche più tardi - nel 1877.

Il castello di Inverary appartiene a uno dei clan più influenti della Scozia settentrionale: i Campbell. La famiglia vive ancora in una delle torri del castello, dove è stato finalmente installato un moderno impianto di riscaldamento. Tuttavia, le stanze principali di questo palazzo sono aperte al pubblico. Le sale sono lussuosamente arredate con mobili classici della fine del XVIII secolo. Qui puoi anche vedere una varietà di oggetti d'antiquariato, porcellane antiche e persino alcuni dipinti selezionati del grande artista inglese Thomas Gainsborough. La Sala dell'Armeria merita sicuramente una visita - questa è la stanza più alta di tutta la Scozia - 21 metri di altezza. E ci sono più di mille tipi di armi in mostra: moschetti, spade e molto altro.

Il Castello di Inverari è circondato da un vasto parco, dove spesso si possono vedere graziosi cervi.

Castello di stalker

Come Eilen Donan Castle, Stalker Castle è già diventato una sorta di simbolo della Scozia. Sorge anche su un'isola pittoresca nel mezzo di un lago, ma ha mantenuto il suo aspetto autentico.

Stalker Castle fu costruito nel 1320 ed era solo una piccola cittadella fortificata. Il suo nome è curioso: "stalker" è tradotto dal gaelico come "cacciatore". Inizialmente apparteneva al clan MacDougall, ma già nel 1388 Stalker Castle passò alla potente famiglia degli Stuart, da cui in seguito sarebbero emersi diversi monarchi scozzesi e inglesi. A proposito, uno dei re scozzesi più famosi, James IV Stewart, che portò in Scozia il moderno stile rinascimentale, amava cacciare da queste parti. Si ritiene che all'inizio del XVI secolo il castello di Stalker sia stato ampliato appositamente per la comodità dell'ospite incoronato.

Successivamente, Stalker Castle divenne immediatamente sia un campo di battaglia che una merce di scambio tra due clan in guerra: gli Stewart e i Campbell. Nel 1620 arrivò al punto che un altro Lord Stuart, ubriaco, scambiò accidentalmente il suo castello con una barca a otto remi. Di conseguenza, i Campbell si stabilirono definitivamente nel castello, abbandonandolo solo nel XIX secolo, quando divenne completamente inagibile.

Tuttavia, ora il castello di Stalker è in perfette condizioni: nel 1965 fu acquistato dal colonnello Stuart, che lo restaurò con cura, preservando la struttura medievale. Ora questo straordinario monumento architettonico è aperto alle visite turistiche, ma inizialmente è necessario ottenere un permesso speciale dai proprietari del castello.

Stalker Castle stesso è di dimensioni piuttosto ridotte: consiste in una torre della cittadella a quattro piani. È possibile raggiungere il castello a piedi lungo il sentiero, ma solo con la bassa marea.

Castello di Dunvegan

Il castello di Dunvegan si trova nell'estremo nord della Scozia, sul territorio dell'isola di Skye. Questa pittoresca regione è famosa per i suoi paesaggi montuosi punteggiati da numerosi ruscelli. Sorge su una piccola scogliera, il castello si trova di fronte al lago Dunvegan, che scorre dolcemente nel Mare del Nord.

Già nel XIII secolo, la collina sopra il lago Dunvegan era circondata da un potente muro, e un secolo dopo fu aggiunta un'enorme torre a quattro piani. Nel 1500 apparve un'altra torre con il nome romantico Fairy Tower. Il territorio del castello di Dunvegan fu finalmente edificato nel XVII secolo e nel 1840 la fortezza in rovina subì una ricostruzione su larga scala: gli edifici furono ricostruiti in stile neogotico, imitando una cittadella medievale.

Curiosamente, per oltre 700 anni, il castello di Dunvegan è stato la residenza di famiglia dello stesso clan scozzese: i Macleod, che un tempo governavano l'intera isola di Skye. Si ritiene che il capostipite di questa antica famiglia sia Laud Olafson, un discendente dei re norvegesi che mantennero stretti legami con la Scozia settentrionale.

Attualmente, il castello di Dunvegan contiene tre reliquie appartenenti al clan Macleod:

La Coppa Dunvegan è un calice cerimoniale in legno del XV secolo riccamente decorato con argento.
Il corno di Sir Rory More è ricavato da un corno di toro e decorato con argento. Secondo l'antica tradizione, ogni nuovo capo del clan doveva drenarlo d'un fiato. L'epoca della sua creazione è sconosciuta - potrebbe essere un tipico corno potorio scozzese del XVI secolo, anche se si dice che sia stato realizzato dai Vichinghi nel decimo secolo.
La bandiera delle fate è stata conservata con cura per diverse centinaia di anni. Questo antico pezzo di seta con ricami in oro risale al XII, IX e talvolta anche al IV secolo. Molto probabilmente, un certo Macleod lo portò in Scozia, tornando dopo la crociata. Diverse leggende e tradizioni sono associate a questa tela: la bandiera è considerata magica, protegge il suo proprietario dalla morte, può curare la peste, contribuisce al concepimento di un erede e molto altro. La maggior parte delle leggende associa questa bandiera a bellissime fate mitologiche. A proposito, a solo un paio di chilometri dal castello di Dunvegan si trova il pittoresco Fairy Bridge in pietra, dove ha avuto luogo la tragica separazione di Lord Macleod e della sua amata fata che gli ha regalato questa bandiera.

Tutte queste meravigliose reliquie possono essere viste visitando il castello di Dunvegan. Vale anche la pena fare una passeggiata nei suoi pittoreschi giardini e persino scendere al lago omonimo.