Gli storici hanno trovato la prima menzione di Kaunas nelle fonti scritte nel 1361. La città si chiamava allora Kovno e svolse un ruolo importante nell'economia della regione baltica, essendo membro della Lega Anseatica dalla metà del XV secolo. Kaunas era anche famosa per il suo grande porto fluviale. Durante la sua esistenza, la città è riuscita a visitare il ruolo di centro provinciale e capitale della Repubblica di Lituania. Nella lista delle attrazioni di Kaunas troverai castelli e chiese, chiese e monasteri, fortezze e un giardino botanico. Quando si pianifica un itinerario escursionistico e si decide cosa vedere a Kaunas, non dimenticare i musei della città. Una delle esposizioni più memorabili è offerta dal Museo Etnografico sulle rive del bacino idrico di Kaunas.
TOP-10 attrazioni di Kaunas
Castello di Kaunas
La costruzione di questa struttura difensiva risale al XIII secolo, quando gli abitanti della città dovettero sostenere la difesa contro i Cavalieri Teutonici che avanzavano sul Ducato di Lituania. Il castello è menzionato negli annali del 1361, ma pochi mesi dopo la sua stesura, la fortezza cadde ancora sotto l'assalto dei cavalieri tedeschi.
Un secolo dopo, il castello distrutto fu restaurato dal Granduca di Lituania Vitovt. Poi fu aggiunto un bastione alla torre rotonda della cittadella.
La fortezza cadde in rovina nel XVII secolo. e oggi è solo parzialmente restaurato. Di tutti gli edifici, una torre rotonda è visitabile dai turisti, ma è possibile passeggiare liberamente nel territorio.
Fortezza della Congrega
Il sistema di fortificazioni costruito a Kaunas nel 1879-1915 aveva lo scopo di respingere gli attacchi nemici ai confini occidentali dell'Impero russo. Ha ricevuto il nome di fortezza di Kovno, poiché la città era allora chiamata Kovno.
L'idea di costruire una fortezza divenne particolarmente acuta dopo la guerra del 1812, durante la quale l'esercito di Napoleone attraversò il Neman fino a Kovno senza ostacoli. Quindi una linea ferroviaria da San Pietroburgo a Varsavia passò attraverso la città e fu presa la decisione sulla necessità di una fortezza.
Il complesso ha ricevuto tutte le strutture e le fortificazioni necessarie per una fortezza di prima classe. I primi sette forti hanno un design simile, mentre i successivi sono stati costruiti secondo i progetti più recenti. Nel 1908 si procedette al potenziamento dei primissimi edifici, la rocca si espanse e apparvero dei punti di forza a una distanza di diversi chilometri dalle antiche torri.
Durante la prima guerra mondiale, la fortezza di Kovno si arrese ai tedeschi dopo dieci giorni di difesa. Il motivo erano gli errori nella politica del personale. Durante la Grande Guerra Patriottica, i tedeschi che occuparono la Lituania usarono la fortezza per le esecuzioni di massa degli ebrei.
Oggi è aperto un museo nel IX forte della fortezza e l'intero complesso è un monumento unico ed esempio di architettura fortificata a cavallo dei secoli XIX-XX.
Chiesa e monastero di San Giorgio
Il più bel monumento architettonico in stile gotico è apparso a Kaunas all'inizio del XVI secolo. Fu costruito per sostituire il precedente tempio, che i monaci bernardini costruirono con tronchi di pino nel 1463. Nel 1471, il sindaco di Grodno Sandzivojevich assegnò all'ordine un grande appezzamento di terreno e i monaci iniziarono a costruire una chiesa importante. Ufficialmente, l'opera fu completata nel 1504. Il monastero divenne l'ultimo anello del complesso architettonico nel centro storico di Kaunas alla confluenza dei fiumi Nemunas e Neris.
Nonostante la chiesa sia stata più volte distrutta da incendi e guerre, gli abitanti di Kaunas sono riusciti a preservare l'aspetto integrale del tempio, ricco di dettagli gotici. Particolare attenzione meritano le monofore con motivi ad arco e contrafforti a più piani.
All'interno, si dovrebbero considerare con attenzione gli altari barocchi in legno con massicci piloni e intagli elaborati, una tribuna d'organo e dipinti del XVII secolo.
Chiesa della Santissima Trinità
Negli anni 1624-1634.e per ordine del governatore di Minsk Alexander Massalsky, nel monastero di Bernardino fu costruita una chiesa in onore della Santissima Trinità. Dopo pochi anni il tempio fu gravemente danneggiato da un incendio e fu ricostruito solo nel 1668.
La chiesa è stata costruita nel pieno rispetto delle esigenze dello stile tardo rinascimentale, tuttavia, un attento studioso può facilmente notare elementi gotici nel suo aspetto architettonico. Ma l'interno lussureggiante della chiesa ricorda più lussuosi edifici in stile rococò. Tutti e nove i suoi altari sono riccamente decorati con intagli in legno e composizioni scultoree.
Nel 1899 la chiesa fu ricostruita su larga scala e da allora il suo aspetto è rimasto immutato. Oggi la Trinity Church fa parte del complesso del Seminario cattolico di Kaunas. La sua costruzione fu eretta nel primo terzo del XX secolo. presso il sito del cimitero Bernardino.
Arcicattedrale
Tutti quelli che sono venuti in città per la prima volta vengono a vedere la chiesa principale di Kaunas. La Basilica dei Santi Apostoli Pietro e Paolo è chiamata il tempio più bello della Lituania, in cui è possibile vedere le caratteristiche di diverse tendenze architettoniche: rinascimentale, neogotica e barocca.
La chiesa fu completata nel 1624. In precedenza, in questo sito esisteva un tempio, risalente all'inizio del XV secolo. La Cattedrale di San Pietro e Paolo è l'unica chiesa gotica lituana costruita come basilica. All'interno troverete nove altari e l'autore di quello principale è lo scultore Podhaisky. Un'attenzione particolare per i visitatori è anche la sagrestia della chiesa, le cui volte sono in cristallo.
Nella cripta della chiesa dei Santi Pietro e Paolo e nei mausolei annessi alla chiesa si trovano i luoghi di sepoltura di personaggi famosi in Lituania: il vescovo e scrittore M. Valančius, il prelato Machiulis-Maironis e il primo cardinale della Lituania V. Sladkevičius.
Chiesa della guarnigione di Kaunas
Un altro tempio molto imponente fu costruito a Kaunas alla fine del XIX secolo. Era destinato alle esigenze dei parrocchiani che prestavano servizio nella guarnigione di Kaunas e degli ex ortodossi.
Il progetto di costruzione è stato sviluppato dall'ingegnere militare Konstantin Limarenko. Sotto la sua guida, i lavori di costruzione continuarono e il tempio fu realizzato in stile neo-bizantino. Il progetto è stato preparato e realizzato in modo molto accurato:
- Le fondamenta del tempio furono poste a una profondità di oltre 4 m.
- Le pareti sono spesse quasi un metro e mezzo.
- Il campanile è rinforzato con strutture in cemento armato, e il diametro della cupola è di 16 m.
La cattedrale fu consacrata nel 1895 in onore dei Santi Pietro e Paolo e le diede lo status di cattedrale. Durante la prima guerra mondiale, i tedeschi che occuparono la città trasformarono il tempio in una chiesa luterana. Nel 1919 il tempio fu trasferito alla guarnigione militare di Kaunas e ricevette il nome di San Michele Arcangelo.
La cattedrale è famosa anche per il fatto che gli anni '30. XX secolo ospitò concerti di musica d'organo e si esibì anche con noti solisti d'opera.
Nel 1962, la chiesa servì alle esigenze del Museo d'Arte e presentava una collezione di vetrate e sculture.
Municipio di Kaunas
Nel cuore del centro storico, sulla piazza principale, vedrai l'edificio del municipio, che decora Kaunas dal XVI secolo. La sua costruzione iniziò nel 1542 e inizialmente il municipio era un edificio a un piano. Successivamente all'edificio principale fu aggiunto il secondo piano e fu aggiunta una torre. Nel seminterrato fu organizzato un carcere, ma tutti gli altri locali del municipio furono utilizzati per ragioni ben più piacevoli. Vi commerciavano, conservavano documenti d'archivio, emanavano decreti, immagazzinavano merci e registravano vari atti di stato civile.
Nel corso degli anni, il municipio di Kaunas ha ospitato un dipartimento dei vigili del fuoco e un comune, un deposito di munizioni e un archivio, un istituto tecnico e persino un museo della ceramica.
Oggi questo elegante edificio barocco bianco dai tratti classicisti è chiamato "White Swan". Nel Municipio si tengono solenni cerimonie nuziali, riunioni di delegazioni ufficiali e si firmano importanti accordi.
Casa di Perkunas
Nella parte vecchia della città vedrai molti edifici unici e memorabili, ma la Casa di Perkunas è un punto di riferimento che nessuno può passare indifferentemente.
L'edificio fu costruito da mercanti anseatici nel XV secolo. e servì come loro ufficio per quasi cento anni. Poi nel 1643 i gesuiti che acquistarono la casa vi aprirono una cappella e usarono la Casa di Perkunas come casa di preghiera. Nel XIX secolo, l'edificio fu restaurato, parzialmente ricostruito e vi fu aperta una scuola e poi un teatro, dove Adam Mickiewicz amava assistere agli spettacoli. In realtà, poi, il palazzo riceve il nome della Casa di Perkunas, il motivo per cui è l'immagine dell'omonimo dio pagano trovata durante la ristrutturazione su una delle pareti, che era responsabile del tuono e del cielo tra i popoli baltici.
Oggi nell'edificio è aperto il museo del poeta Mitskevich e la villa è inclusa nel registro del patrimonio culturale del paese.
Giardino botanico di Kaunas
Nella parte meridionale della città, nel territorio dell'antica tenuta dell'Alta Freda, si trova l'Orto Botanico, fondato negli anni '20 e ora di proprietà dell'Università di Vitovt il Grande.
La collezione del giardino botanico di Kaunas contiene un numero enorme di piante appartenenti a 8800 gruppi. Ecco le più grandi serre del paese con rappresentanti rari e tropicali della flora, tra cui molte esotiche. Un parco secolare con laghetti dove nuotano cigni e anatre e nel giardino sono conservati con cura i ponti che collegano le sponde degli invasi.
In primavera, sul territorio del giardino botanico di Kaunas, puoi guardare una collezione di tulipani in fiore, che conta diverse centinaia di varietà.
Museo Iurlionis
Il nome del fondatore della musica professionale lituana, compositore e artista Mikolajus Čiurlionis porta il Museo Nazionale d'Arte di Kaunas. È la più antica del paese: i primi visitatori hanno varcato la soglia dell'esposizione nel 1921. Ora la collezione è ospitata in una dozzina di filiali e divisioni, ma l'edificio principale si trova a Kaunas all'indirizzo: st. Putvinske, 55. In esso vedrai una raccolta di reperti dedicati alle attività di Čiurlionis e alla sua eredità. Il museo ospita spesso mostre su una varietà di argomenti, espone collezioni di musei stranieri e gallerie d'arte.
Un altro ramo del museo che è popolare tra i turisti è la Galleria di immagini di Kaunas. Si trova nell'edificio a st. Donelaichio 16. La galleria espone opere di artisti lituani che vivono nel paese e all'estero. Gli autori più famosi, le cui tele sono esposte nella galleria, sono J. Machiunas, T. Site e A. Mishkinis, noto per le sue opere di pittura di icone.
