Il pellegrinaggio cristiano come culto dei luoghi santi ebbe origine nel IV secolo, quando i primi credenti iniziarono a visitare la Palestina, dove il Salvatore compì le sue opere divine. Da allora molta acqua è sgorgata dal fiume Giordano, e oggi si recano in pellegrinaggio in Terra Santa sia i veri credenti sia le persone più in voga di quelle che hanno veri bisogni religiosi. Nel primo caso, il pellegrino cerca di visitare luoghi speciali preparati in precedenza, che hanno compiuto un certo lavoro spirituale. I turisti di solito vengono nei santuari religiosi solo allo scopo di vederli come attrazioni.
Terra di tre religioni
La Terra Santa è un territorio racchiuso tra il Mediterraneo, il Mar Rosso, il Mar Morto, il Lago Kinneret e il fiume Giordano. Qui hanno avuto luogo gli eventi più significativi e tragici della storia delle tre religioni mondiali. È qui che si sforzano di arrivare i credenti, per i quali un pellegrinaggio in Terra Santa non è solo un omaggio alla moda turistica:
- A Nazareth, la Vergine Maria apprese per la prima volta la buona novella, e fu qui che Gesù trascorse la sua infanzia e giovinezza.
- Un Salvatore è nato nella città di Betlemme. La prima chiesa della Natività di Cristo fu costruita sopra la grotta, dove nacque, nel IV secolo. L'attuale basilica fu ricostruita nel VI secolo ed è la più antica della Palestina.
- Il fiume Giordano è il luogo dove fu battezzato il Salvatore, e poi in una grotta vicino a Gerico digiunò per 40 giorni.
- La maggior parte degli eventi descritti nel Vangelo ha avuto luogo sulle rive del Mar di Galilea. Qui l'acqua si è trasformata in vino, pane e pesce si sono moltiplicati e il Figlio di Dio stesso ha predicato la pace e l'amore ai suoi discepoli.
Al termine del pellegrinaggio in Terra Santa, i viaggiatori visitano Gerusalemme, la città dove il Salvatore trascorse gli ultimi giorni della sua vita terrena. Il programma dei pellegrinaggi prevede solitamente la visita al Monte degli Ulivi, alla Chiesa del Santo Sepolcro, alla Chiesa dell'Ascensione, all'Orto del Getsemani e alla Chiesa dell'Assunta.
La maggior parte dei pellegrini si sforza di percorrere la Via Appassionata del Salvatore, fermandosi ad ogni stazione e ricordando i versi della Scrittura.
Come parte del programma di escursioni
Puoi fare un pellegrinaggio in Terra Santa come parte di qualsiasi tour in Israele. Qualsiasi agenzia di viaggi specializzata nell'organizzazione di tali viaggi aiuterà a combinare la visita a luoghi importanti per ogni cristiano con il successivo riposo.
