Descrizione dell'attrazione
L'abbazia di Kirkstall è un monastero cistercense in rovina a Kirkstall, a nord-ovest del centro di Leeds nello Yorkshire, Regno Unito.
Il monastero fu fondato nel 1152 e, come molti monasteri, chiuso nel 1539 per ordine del re Enrico VII durante la Riforma. Ora il monastero si trova in un parco pubblico sulla riva settentrionale del fiume Eyre. Le pittoresche rovine hanno attirato l'attenzione di molti artisti, in particolare, possono essere viste sulle tele di Turner, Kotman e Gertin.
Nonostante siano passati quasi 500 anni dalla chiusura del monastero, i resti dei suoi edifici stanno ancora salendo con orgoglio verso il cielo, attirando l'attenzione di numerosi visitatori, perché da nessun'altra parte troverai edifici che dimostrerebbero così vividamente e chiaramente la via della vita monastica in questo periodo storico. I primi monasteri dell'ordine cistercense apparvero nel 1120 e nel 1152 il loro numero raggiunse i 330. Tutti furono costruiti secondo un unico piano - questo può essere visto dalle rovine di Fountains, Rivolx, Tintern, Netley e, soprattutto a Kirkstall, dove l'abbazia è meglio conservata. La chiesa del monastero è di tipo cosiddetto cistercense, con un piccolo paliotto d'altare quadrato e due transetti, ciascuno dei quali è unito sul lato est da tre cappelle. L'edificio è austero, le finestre sono disadorne. Vari edifici dell'abbazia sono ben conservati: il dormitorio, il refettorio, i magazzini. C'erano peschiere tra l'abbazia e il fiume, e c'era un mulino del monastero a nord-ovest.
Il 22 novembre 1539 l'abbazia fu sciolta per decreto di Enrico VIII e il territorio passò in mani private. Gli edifici crollarono, le pietre furono usate per costruire case e altri scopi, e furono usate per fare i gradini davanti al Leeds Bridge. Nel 1889, il colonnello North, che acquistò l'abbazia, la donò al consiglio comunale di Leeds. Dopo i lavori di restauro, le rovine sono state aperte al pubblico. Ora l'ingresso al monastero è gratuito, ma è consigliabile fare una donazione. Ogni anno qui si tiene il Lida Shakespeare Festival, festival e concerti all'aperto. La torre della porta ospita il museo dell'abbazia.
