Descrizione dell'attrazione
In precedenza, sul sito del palazzo di São Bento, c'era un monastero benedettino. All'inizio del XVII secolo, grazie agli sforzi dei monaci di questo monastero, fu fondato un ricovero per i malati e i poveri. La costruzione del nuovo monastero iniziò all'inizio del XVIII secolo in stile manieristico dall'architetto Baltazar Alvarez, e poco dopo la costruzione fu continuata dal suo seguace Juan Turriano. L'edificio era rettangolare e molto grande. Inoltre, fu costruita una chiesa, alla quale furono collegate torri, gallerie e altri alloggi. Quando i lavori di costruzione furono quasi ultimati, nel 1755 colpì il terribile terremoto di Lisbona, che danneggiò gravemente l'edificio.
Dopo la rivoluzione del 1820 e la proibizione degli ordini religiosi in Portogallo nel 1834, i monaci furono cacciati dal monastero. L'edificio ospita il Parlamento del Portogallo. Da quel momento i locali iniziarono a essere ristrutturati. Le prime sale riunioni per il Parlamento furono realizzate su progetto dell'architetto Possidonio da Silva. Nel 1867, l'ex casa di preghiera dei monaci fu completamente ricostruita dall'architetto francese Jean François Colson in una sala riunioni. Il Senato portoghese (camera alta) tenne sessioni molto frequenti in questa sala fino al 1976, quando fu creato un sistema parlamentare unicamerale. Nel 1895 un incendio distrusse la sala conferenze della camera bassa e per essa fu costruito un nuovo edificio. Anche la facciata dell'edificio fu modificata: furono aggiunti una galleria neoclassica con colonne e un frontone triangolare, furono ricostruiti l'atrio e una monumentale scala interna, furono modificati molti altri ambienti. Non lontano dal palazzo si trova la residenza del Primo Ministro del Portogallo.
Dopo la Rivoluzione del 1974, la piazza di fronte al palazzo divenne il luogo preferito per le manifestazioni di Lisbona.
