Descrizione dell'attrazione
Athos è una montagna e una penisola in Grecia (il cosiddetto "dito orientale" della penisola Calcidica). È qui che si trova il più grande centro del monachesimo ortodosso: lo "Stato monastico autonomo della Montagna Santa", che occupa quasi l'intera penisola di Athos. La Santa Montagna ospita venti monasteri ortodossi stauropegici sotto la diretta giurisdizione ecclesiastica del Patriarcato di Costantinopoli. I monaci athoniti si riferiscono anche alla Montagna Santa come "l'eredità" e "il giardino della Madre di Dio".
La penisola di Athos (anticamente conosciuta anche con il nome "Akti", che significa "scogliera" in greco), è stata abitata fin dall'antichità. Sfortunatamente, sono sopravvissuti pochissimi documenti storici sull'antico Athos. È generalmente accettato che la formazione della comunità monastica sull'Athos in quanto tale sia avvenuta alla fine del VII secolo, anche se sulla base di una serie di fonti si può affermare con sicurezza che l'Athos fu dimora di monaci già nel 3-4 secoli. La vera fioritura dell'Athos ortodosso iniziò alla fine del IX secolo, dopo che l'imperatore bizantino Basilio I il Macedone proclamò l'Athos esclusivamente dimora di monaci. Ufficialmente, il nome "Santo Monte" fu assegnato ad Athos nel XII secolo.
La più grande e famosa dimora sacra di Athos è il monastero della Grande Lavra, costruito nel 963 da Sant'Atanasio di Athos. Le principali reliquie sacre della Grande Lavra sono la croce e la verga di Sant'Atanasio, due icone miracolose: Economissa e Kukuzelissa, parti della Croce vivificante del Signore, nonché le reliquie dei santi Basilio il Grande, Andrea il Primo Chiamato, Efraim il Siro, ecc.
Il secondo nella gerarchia dei monasteri athoniti è il Monastero di Vatopedi, risalente alla fine del X secolo. Tra le sue reliquie più preziose, si segnalano parti della Croce vivificante del Signore, la venerabile cintura della Santissima Theotokos, le reliquie dei Santi Gregorio Teologo, Andrea da Creta, l'Apostolo Bartolomeo, il Grande Martire Panteleimon, così come le icone miracolose "Joy" e "All Tsaritsa".
Il monastero di Iversky (fondato negli anni '80 ed è il terzo nella gerarchia dei monasteri athoniti) è famoso per le sue numerose reliquie sacre e per l'icona miracolosa del "Portiere" (venerato dal IX secolo). Il monastero di Pantokrator ospita una delle icone miracolose di Athonite più venerate: la Madre di Dio Gerontissa, e nel Catholicon del monastero di Stavronikita c'è un'icona a mosaico di San Nicola Taumaturgo, trovata nel mare. Tuttavia, senza eccezioni, tutti i monasteri athoniti possiedono l'una o l'altra reliquie davvero uniche e inestimabili. Le soluzioni architettoniche non sono meno interessanti.
I monasteri della Santa Montagna sono famosi per le loro eccellenti biblioteche, che contengono molti manoscritti antichi unici in diverse lingue, importanti documenti storici e un numero enorme di pubblicazioni stampate, tra cui molte pubblicazioni rare.
Vale la pena considerare che l'accesso alla Terra Santa è rigorosamente regolamentato e le donne sono severamente vietate. Gli uomini devono ottenere un permesso speciale per visitare la Montagna Sacra. Tuttavia, molti monasteri sono visibili dal mare, quindi puoi vederli e ammirare la penisola incredibilmente pittoresca facendo un'affascinante gita in barca lungo le sue rive.
