Descrizione dell'attrazione
La cascata del leone è una delle numerose cascate del complesso del palazzo e del parco di Peterhof. L'idea di sistemare il Parco Inferiore si basava sul principio: ogni palazzo doveva corrispondere a una cascata. Nel 1721 iniziò la costruzione del padiglione dell'Ermitage e si stava costruendo il vicolo che vi conduceva. Il piano originale presumeva che la cascata dell'Ermitage dovesse completare la prospettiva del vicolo dell'Ermitage sul lato sud.
La pianta della cascata, che negli schizzi di Pietro era indicata come la "Cascata di Mosè", fu sviluppata dall'architetto Niccolò Michetti, tuttavia l'idea originale non si realizzò. Tornarono all'incarnazione del principio "palazzo - cascata" alla fine del XVIII secolo, quando, secondo il progetto di A. N. Voronikhin, iniziò la costruzione della cascata dell'Ermitage. La cascata, costruita nel 1799-1801, era una vasca rettangolare con cornici a cascata e 8 vasche piatte in marmo. Inizialmente le statue di Flora ed Ercole furono utilizzate come decorazioni scultoree, ma un anno dopo furono sostituite da figure di leoni in bronzo, realizzate secondo i modelli di I. P. Prokof'ev. La cascata, che prende il nome dalla sua posizione come l'Eremo, ha acquisito il suo secondo nome più famoso.
Nel 1854-1857, secondo il piano di A. I. La cascata di Stackenschneider è stata completamente ricostruita. L'area della piscina è stata ampliata (attualmente le sue dimensioni sono 30x18,5 metri); su un plinto in granito e ripetendo il vecchio contorno, è stato installato un colonnato monumentale trilaterale di 14 colonne di 8 metri in granito Serdobol grigio scuro, con capitelli, architrave e basi in marmo bianco di Carrara. Negli intervalli tra le colonne furono collocate 12 vasche, dello stesso marmo, con fontane a getto unico. Il fondo della cascata era decorato con mascheroni, che si trovavano sotto ogni ciotola. Al centro del colonnato, su una pedana di massi di granito, si trovava una statua della "Ninfa Aganipa" realizzata dallo scultore F. P. Tolstoj. Dell'antico arredo sono rimasti solo i leoni, dalle cui bocche sgorgavano getti d'acqua..
La cascata del leone è progettata nello stile del tardo classicismo e quindi è una struttura un po' insolita per l'ensemble di Peterhof. Si caratterizza per l'austerità delle forme antiche, la parsimonia della decorazione ad acqua, i toni sobri enfatizzati della pietra, la mancanza di dettagli dorati.
Durante la Grande Guerra Patriottica, la cascata fu gravemente danneggiata; è sopravvissuta solo una parte del colonnato, il basamento e le ciotole di marmo danneggiate. I lavori di restauro hanno richiesto molto tempo: solo nell'agosto 2000 la cascata del Leone ha ripreso a funzionare.
