Descrizione dell'attrazione
L'Università di Aberdeen è la terza università più antica della Scozia e la quinta della Gran Bretagna, fondata nel 1495. Nella sua forma attuale, l'università esiste dal 1860, quando due antiche istituzioni educative si sono fuse: il King's College a Old Aberdeen e il Marishal College a New Aberdeen.
Il Royal College è stato fondato nel 1495 dal vescovo di Aberdeen William Elphinstone nella cattedrale di St. Mahar. Durante la Riforma scozzese, gli insegnanti cattolici furono espulsi dall'università, ma in generale il King's College mantenne lo spirito del cattolicesimo. Il Marischal College, al contrario, è stato fondato dal sostenitore della Riforma Georg Keith, Conte di Marischal. Questa università si trovava a New Aberdeen, la parte commerciale della città, e per molti aspetti fondamentalmente differiva dal King's College: l'università prendeva parte attiva alla vita della città e agli studenti veniva permesso di vivere non solo nel campus, ma anche in città. La lunga storia di rivalità tra le due istituzioni educative si è sviluppata non solo nel campo delle controversie scientifiche, ma spesso è arrivata a risse di strada tra studenti.
Nel 1641, il re Carlo I di Scozia tentò di fondere le due università in una sola: la Carolina University of Aberdeen. La loro unione fu ratificata dal parlamento di Oliver Cromwell e durò fino alla restaurazione della monarchia, quando tutte le precedenti leggi persero vigore e le due istituzioni educative tornarono indipendenti. La loro unificazione definitiva avvenne solo nel 1860.
Ora l'università è composta da tre college: arti e scienze sociali, scienze naturali e medicina e scienze fisiche, ognuna delle quali, a sua volta, è composta da facoltà e dipartimenti separati.
Gli edifici che originariamente ospitavano il King's College e il Marishal College sono l'orgoglio dell'architettura di Aberdeen. Gli edifici più antichi del complesso del Royal College risalgono al 1500: la Torre della Corona e la Cappella. La torre traforata "a lampione" è considerata un capolavoro dell'architettura medievale e nel coro della cappella sono stati conservati sedili in rovere con tende da sole e altri elementi dell'arredamento originale. Nel 1913 fu costruito un nuovo edificio, New Kings, progettato nello stesso stile dei vecchi edifici.
Il Marishal College è un magnifico esempio di stile architettonico neogotico. Ora la maggior parte dell'edificio è occupata dal consiglio comunale di Aberdeen, l'università possiede solo l'ala nord, dove si trovano il Marishal Museum e la Great Hall.
