Descrizione dell'attrazione
Il Monastero di San Barnaba si trova vicino alla città di Famagosta, molto vicino alle famose Tombe Reali. L'intero complesso è costituito da una chiesa, un monastero e una piccola cappella, ma oggi questo luogo è stato trasformato in un'attrazione turistica. Nella chiesa c'è un museo con una ricca collezione di icone antiche e nuove, nell'edificio del monastero c'è un'esposizione archeologica, che contiene oggetti trovati durante gli scavi nel sito dell'antica città di Salamina. E nella cappella si possono vedere le spoglie dello stesso San Barnaba, in onore del quale fu costruito il monastero.
San Barnaba è uno dei fondatori della Chiesa greco-ortodossa ed è anche considerato il patrono di Cipro. Nacque a Salamina, ricevette la sua educazione a Gerusalemme, dove fu testimone delle gesta miracolose di Gesù Cristo. Dopo di ciò, donò tutti i suoi beni, che aveva ereditato dai suoi genitori, ai bisogni della chiesa, e li distribuì anche ai poveri. Tornato a Cipro come predicatore, Barnaba riuscì a convertire al cristianesimo l'allora sovrano dell'isola, il protetto di Roma, Sergio Paolo. Pertanto, Cipro divenne il primo stato al mondo il cui sovrano era cristiano.
Tuttavia, nonostante il patrocinio del proconsole romano, Barnaba dovette ancora accettare il martirio per la sua fede. Quando tornò sull'isola, fu catturato e il predicatore fu lapidato da una folla inferocita. I soci di Barnaba rubarono i suoi resti e lo seppellirono segretamente sotto un carrubo vicino a Salamina, mettendogli sul petto il Vangelo di Matteo. Nel tempo, il luogo di sepoltura è stato dimenticato.
Secondo la leggenda, circa 400 anni dopo, nel 477 d. C., uno dei vescovi ciprioti vide in sogno il luogo dove fu sepolto il santo. Dopo una breve ricerca, infatti, fu scoperta la tomba di Barnaba, ed è stato possibile individuarla grazie allo stesso Vangelo posto sul petto del defunto. Nel luogo di sepoltura fu costruita una chiesa che, purtroppo, fu completamente distrutta durante l'invasione araba nel VII secolo.
L'attuale monastero fu costruito molto più tardi, nel 1750. È ancora in ottime condizioni e nel 1991 ha subito una vasta ricostruzione.
