Descrizione dell'attrazione
La Cattedrale di San Vardan è la prima cattedrale della Chiesa Apostolica Armena in Nord America. Sembra un tempio antico, appena ben restaurato, ma in realtà è stato costruito nel 1969.
In effetti, la costruzione della cattedrale è stata concepita nel 1926: la giovane comunità armena di New York ha quindi raccolto 100 mila dollari. Tre anni dopo, un crollo del mercato azionario ha costretto il progetto a fermarsi. Tornarono a questa idea solo nel 1942, quando l'arcivescovo Garegin I Hovsepyan fece un appello all'Assemblea diocesana. “La nostra diocesi”, ha detto, “non ha né una cattedrale, né una casa diocesana, né una biblioteca nazionale. È tempo di soddisfare queste esigenze . Alla fine degli anni '40, la raccolta fondi stava prendendo piede: molte persone organizzavano cene di beneficenza, bazar e altri eventi. I parrocchiani di tutta la diocesi hanno contribuito con entusiasmo al fondo per la costruzione. L'obiettivo comune ha ulteriormente radunato la diaspora.
Il sito per la costruzione del complesso è stato scelto non lontano dall'ex quartiere armeno, tra la 34a e la 35a strada. In primo luogo furono costruiti una casa diocesana e un centro culturale, e nel 1968 Vazgen I, il Catholicos di tutti gli armeni, consacrò una nuova chiesa. La cattedrale è dedicata a San Vardan, un condottiero che nel V secolo combatté con il re persiano per il diritto del popolo armeno di professare il cristianesimo.
La cattedrale è stata progettata sul modello della chiesa di Santa Hripsime a Echmiadzin, con le caratteristiche indispensabili dell'architettura della chiesa armena: doppi archi intersecanti e cupola piramidale. La cupola è ricoperta di foglia d'oro, le pareti del tempio sono rifinite con pietra calcarea. Davanti all'ingresso della cattedrale c'è un ampio piazzale, sopra la porta c'è un'immagine in rilievo di San Vardan.
L'interno è tradizionalmente semplice. La volta interna della cupola con immagini di Gesù Cristo, lo Spirito Santo e vari simboli - l'Eucaristia, la Chiesa, l'amore, la risurrezione - richiama l'attenzione sul dipinto nei toni del blu-marrone. Le vetrate in finestre strette rappresentano scene della vita di Cristo ed episodi del Libro della Genesi, inclusa l'apparizione dell'arca di Noè sul monte Ararat. Gli infissi sembrano moderni, infatti, sono stati realizzati nel VII secolo. Le croci in pietra della cattedrale risalgono al XV secolo e sono state ritrovate in Armenia sulle rovine di un'antica chiesa.
