Descrizione dell'attrazione
La Cattedrale di Manila, conosciuta anche come Basilica Cattedrale dell'Immacolata Concezione, è un eccezionale pezzo di architettura, una chiesa cattolica situata a Manila nell'antico quartiere di Intramuros. La prima cattedrale in questo sito fu costruita nel 1581 e quella attuale - la sesta consecutiva - nel 1958. Nel 1981 è stata consacrata come "basilica minore". Oggi ospita la residenza dell'Arcivescovo delle Filippine Cardinal Gaudencio Rosales.
La prima cattedrale, costruita qui nel 1581 con bambù e palme, fu gravemente danneggiata durante un tifone nel 1582 e un anno dopo fu definitivamente distrutta da un incendio. Dieci anni dopo, al suo posto fu eretto un tempio in pietra, che rimase in piedi fino al 1600 e crollò durante un terremoto. La costruzione della terza cattedrale iniziò nel 1614: l'edificio era costituito da tre navate e sette cappelle. Soffrì anche di un terremoto nel 1645. Dal 1654 al 1671 fu eretta la maestosa quarta cattedrale sul territorio di Intramuros, che rimase in piedi per quasi due secoli e nel 1863 fu gravemente danneggiata da un altro terremoto. Nel 1880 crollò il campanile e fino al 1959 la cattedrale ne fece a meno. La quinta chiesa cattolica fu costruita dal 1870 al 1879: la croce sulla cupola principale fungeva da punto di riferimento per determinare la longitudine astronomica. Tuttavia, durante il bombardamento della città nel 1945, la cattedrale fu quasi distrutta al suolo. Fu solo nel 1954 che iniziò la costruzione della successiva, sesta cattedrale, e la costruzione durò fino al 1958.
La facciata principale della Cattedrale di Manila è decorata con sculture di famosi santi realizzate in calcare bianco italiano. All'interno della cattedrale sono sepolti due presidenti delle Filippine: Carlos Garcia e Corazon Aquino. Quest'ultima è morta nel 2009 ed è diventata la prima donna il cui corpo è stato esposto nella cattedrale per l'addio. Secondo il protocollo, solo l'arcivescovo delle Filippine può ricevere un tale onore.
