Descrizione dell'attrazione
Samaria, o Samaria, è una famosa gola nelle White Mountains nella parte sud-occidentale di Creta. Dal 1962, la Gola di Samaria ha lo status di Parco Nazionale della Grecia ed è anche una riserva della biosfera di importanza mondiale. È uno dei luoghi più interessanti dell'isola e anche una delle gole più lunghe d'Europa.
Uno degli ingressi al parco si trova nei pressi dell'insediamento di Omalos (a circa 42 km dalla città di Chania) ad un'altitudine di 1230 metri sul livello del mare, il secondo è a pochi chilometri da Agia Roumelia, località turistica della costa del Mar Libico. La larghezza della gola varia da 3,5 a 300 m, ma sorge confusione sulla lunghezza della gola, poiché le informazioni sono abbastanza comuni che la lunghezza della gola è di 18 km, in realtà, questa è la distanza tra Omalos e Agia Roumeli, e la lunghezza della gola - 13 km. Tuttavia, il percorso che dovrà essere superato per chi volesse ammirare i fantastici paesaggi naturali e paesaggistici è di 16 km e impiegherà una media di 5-6 ore.
Lungo il percorso, incontrerai un piccolo villaggio abbandonato di Samaria, così come l'antica chiesa bizantina di Santa Maria o Osias-Maryas, da cui il villaggio stesso, e quindi la gola, hanno preso il nome. Il villaggio fu definitivamente abbandonato nel 1962, quando la gola fu trasformata in un parco nazionale per preservare la flora e la fauna uniche dei Monti Bianchi. Nel tempo, le vecchie case sono state restaurate e oggi è una grande opportunità per ammirare il tradizionale insediamento cretese. Di particolare interesse sono anche la Chiesa di San Nicola (edificata sui resti di un antico tempio), la Chiesa di Santa Maria d'Egitto con ben conservati affreschi del XVIII secolo e la Chiesa di Cristo.
Il luogo più impressionante della gola è la cosiddetta "Porta di Ferro", dove la larghezza del passaggio tra le enormi scogliere a picco (circa 300 m di altezza) nel punto più stretto è inferiore a 4 metri. Ma gli abitanti locali più famosi con i quali sicuramente incontrerete passeggiando lungo la gola sono le capre di montagna cretesi kri-kri (endemiche, oggi si trovano a Creta e in diverse isole vicine).
Ufficialmente, il Parco Nazionale è aperto alle visite dal 1 maggio al 15 ottobre (tuttavia, a causa delle cattive condizioni meteorologiche, per la sicurezza dei turisti, potrebbero essere apportate modifiche agli orari di apertura del parco). È severamente vietato accendere un fuoco nel parco e pernottare qui.
