Descrizione dell'attrazione
La Basilica Loreziana, conosciuta anche come Santa Casa - Santa Casa, è uno dei principali centri di pellegrinaggio del mondo cristiano, situata nelle vicinanze della città di Ancona.
Una leggenda narra che nel IV secolo l'imperatrice Elena, passeggiando per i Luoghi Santi, scoprì la stessa casa in cui crebbe la Vergine Maria, e nella quale avvenne il miracolo dell'Annunciazione. Elena ordinò di costruire una chiesa sopra la casa, ma nel XIII secolo, durante la successiva crociata, questo tempio fu distrutto e la casa della Vergine Maria era in pericolo. In modo misterioso - secondo la leggenda, con l'aiuto degli angeli - la “casa santa” fu trasferita in Dalmazia nelle vicinanze della città di Fiume. Si narra che la stessa Madre di Dio abbia spiegato al vescovo locale l'origine di questo edificio. Gli storici ritengono che sia stato trasportato a Fiume per ordine del despota Niceforo I.
Non meno misterioso è l'ulteriore destino della Santa Casa, che nel XIII secolo finì miracolosamente nel comune di Loreto presso Ancona, dove intorno ad essa fu eretta una basilica. Quasi subito dopo, un minuscolo edificio lungo solo 8,5 metri e largo 3,8 è diventato uno dei principali santuari dell'Europa cristiana. È noto che René Descartes e Papa Benedetto XIV la visitarono, e copie esatte della Santa Casa furono costruite a Praga e Varsavia. L'edificio ha un portale sul lato nord e una finestra a ovest, e la nicchia interna contiene un'icona della Vergine Maria con Bambino, realizzata in cedro del Libano e riccamente decorata con pietre preziose.
L'attuale edificio della Basilica di Loret in stile tardo gotico fu costruito dopo che il Papa confermò l'autenticità della Santa Casa nel 1507 con l'aiuto di speciali bolle. Al progetto del tempio lavorarono Giuliano da Maiano, Giuliano da Sangallo e Danto Bramante, e il campanile barocco è opera del Vanvitelli. L'interno della basilica è decorato con inestimabili affreschi di Melozzo e Signorelli e mosaici di Domenichino e Guido Reni.
Un'enorme statua di Papa Sisto V si erge di fronte all'ingresso della chiesa e una statua in bronzo della Vergine Maria con il Bambino si erge sopra il portale principale. Le porte stesse furono realizzate alla fine del Cinquecento da Girolamo Lombardo, suoi figli e allievi, tra i quali Tiburzio Vergelli, autore del fonte battesimale della basilica.
