Descrizione dell'attrazione
L'Elizabeth Farm Estate è una proprietà storica nel sobborgo di Sydney di Parramatta. Costruita nel 1793 su una piccola collina che domina le sorgenti del fiume Parramatta, la fattoria era la casa della famiglia John ed Elizabeth MacArthur. E questa terra apparteneva al clan aborigeno "Burramattagal" della tribù "Dharug" - il nome del clan è ancora ascoltato nel nome della regione di Parramatta.
Alla fine del 1820, la piccola casa in mattoni di 3 stanze fu trasformata in un immobile circondato da un parco, serre e quasi mille acri di terreno. Nonostante le successive ricostruzioni, la primissima casa è rimasta intatta, il che la rende il più antico alloggio australiano per i coloni europei. Oggi è un museo aperto al pubblico.
La tenuta è arredata con modelli e copie di oggetti appartenuti ai MacArthur. L'impressionante legno di cedro è stato meticolosamente restaurato insieme alla pittura murale, alla tappezzeria e alle finiture del soffitto per ricreare l'atmosfera di una casa dell'inizio del XIX secolo. Inoltre è stato accuratamente ricreato un giardino con alberi da frutto e un orto. È interessante notare che in questa casa-museo non solo puoi guardare gli oggetti domestici australiani di due secoli fa, ma anche immergerti completamente in quel mondo - qui puoi sederti su sedie, sfogliare lettere, suonare il pianoforte o bere il tè dal camino. Gli interni della casa, uniti al racconto della guida, permettono di sentire la storia di una famiglia che si è trovata al centro della vita coloniale: abbandonata lontano da casa in un luogo pieno di pericoli, costretta a fare i conti con l'isolamento e perdita, hanno coraggiosamente sopportato le avversità per fornire alla loro famiglia una vita dignitosa. Le mostre dei musei ti fanno sempre riflettere, farti domande, cercare risposte: com'erano i MacArthur? Come vivevano qui? Cosa li ha spinti a rischiare tutto e ad andare in Australia? Che fine hanno fatto i nativi dei clan Burramattagal, Wangal e Vategora che possedevano questa terra, e le centinaia di prigionieri e servitori che vi lavoravano?
La storia della famiglia MacArthur è molto interessante e rivelatrice. Un giovane soldato, John MacArthur, arrivato nella cupa città coloniale di Sydney, insieme alla moglie Elizabeth e ai sette figli, intendeva fare tutto ciò che era in suo potere per sostenere la sua famiglia. Nel continente "verde", John fu coinvolto nel commercio e nell'agricoltura della lana, che nei decenni successivi, insieme alle sue ambizioni politiche, resero la famiglia MacArthur una delle più importanti nella società coloniale.
I cambiamenti nell'architettura della tenuta riflettevano la crescente ricchezza dell'influente famiglia nei primi decenni del XIX secolo. La passione di John MacArthur per lo stile classico è evidente nei raffinati arredi, intonaci e materiali di finitura. Tuttavia, quando la salute mentale di John MacArthur si è deteriorata, anche i lavori di restauro della casa sono peggiorati. John morì nel 1834, sua moglie Elizabeth nel 1850. Fino al 1904 la tenuta passò di mano più volte fino a quando, notevolmente ridotta nelle dimensioni, divenne proprietà di William ed Elizabeth Swann. Fu solo nel 1984 che la tenuta Elizabeth Farm fu trasformata in un museo.
