Descrizione dell'attrazione
La Cattedrale di Santa Maria Assunta è la chiesa principale della città di Benevento nella regione italiana della Campania. Fu costruito all'inizio del VII secolo, durante la fondazione del Ducato longobardo di Benevento, ma durante la seconda guerra mondiale fu quasi completamente distrutto e ricostruito negli anni '60.
La cattedrale sorge sul sito della prima chiesa cristiana di Benevento, dove un tempo si trovava anche l'antica capitale romana. La fondazione della cattedrale risale all'inizio del VII secolo, anche se in seguito, sotto Arekis II, fu ampliata (nell'VIII secolo). Poi, intorno all'830, il sovrano longobardo Siko I aggiunse una navata e due cappelle laterali alla chiesa e collocò all'interno le colonne classiche che furono il punto di riferimento della chiesa fino alla sua distruzione nel 1943.
Nel X secolo, quando Benevento divenne diocesi, il vescovo Roffredo ingrandì nuovamente la cattedrale e nel XIII secolo furono realizzati la facciata e il campanile. Nel 1456 la quasi ultimata Santa Maria Assunta soffrì di un terremoto: fu restaurata con l'aiuto di Papa Pio II e consacrata nel 1473. Forse fu allora che apparvero nella chiesa altre due cappelle laterali. La chiesa subì gravi danni durante i terremoti del 1688 e del 1702, in seguito ai quali fu restaurata e mantenne il suo aspetto fino alla seconda guerra mondiale.
L'attuale edificio della chiesa è stato realizzato negli anni '50 e '60 dall'architetto Paolo Rossi De Paoli. La cattedrale ha conservato la facciata romanica, il campanile e la cripta originale con frammenti di affreschi trecenteschi. Tutti gli altri elementi risalgono alla seconda metà del XX secolo.
La facciata di Santa Maria Assunta, realizzata alla fine del XIII secolo, è rivestita di marmo bianco. È notevole per sei arcate e un portale principale con architrave e due imposte ornate. Le arcate superiori sono una loggia, separata da colonne decorative. Sopra il portale è visibile un rosone con mosaici, e in una delle finestre delle arcate inferiori è visibile l'immagine di un cavaliere del XIII secolo.
L'interno della cattedrale è in stile moderno, anche se qui sono stati conservati alcuni elementi storici: un'enorme statua di San Bartolomeo dei primi del XIV secolo, opere d'arte del XVIII secolo e, naturalmente, la cripta del 7-8 secoli.
