Descrizione dell'attrazione
Villa d'Este, un tempo chiamata Villa del Garovo, è un'aristocratica tenuta rinascimentale a Cernobbio sulle rive del Lago di Como. Sia la villa che il giardino circostante con una superficie di 100mila mq. hanno subito notevoli trasformazioni nella sua quasi millenaria storia da quando fu residenza estiva del cardinale Como. Dal 1873 Villa d'Este è un albergo di lusso.
E la sua storia inizia a metà del XV secolo, quando Gerardo Landriani, Vescovo di Como, nel 1442 decise di fondare un convento alla foce del fiume Garovo. Cento anni dopo, il cardinale Tolomeo Gallio ordinò di demolire il monastero e costruire al suo posto la propria residenza estiva. I lavori di costruzione, durati dal 1565 al 1570, furono diretti dall'architetto Pellegrino Tibaldi. Mentre Gallio era al potere, la sua villa era un vero e proprio rifugio per politici, intellettuali e leader religiosi. Dopo la morte del cardinale, Villa del Garovo divenne proprietà della sua famiglia e cadde parzialmente in rovina. Dal 1749 al 1769 qui soggiornò un centro gesuita, poi l'edificio passò di mano più volte, fino a quando nel 1784 la villa fu acquistata dalla famiglia milanese Calderari, che iniziò lavori di restauro su vasta scala. Contemporaneamente alla villa fu allestito un giardino all'italiana con un meraviglioso ninfeo (santuario con grotta artificiale) e un tempio in cui era custodita la statua seicentesca di Ercole. Dopo la morte del marchese Calderari, la vedova Vittoria Peluso, ex ballerina del Teatro alla Scala di Milano, si risposò con il conte Domenico Pino, in onore del quale fu costruita nel giardino una buffa fortezza.
Nel 1815 la villa divenne la residenza di Carolina di Braunschweig, moglie del futuro re inglese Giorgio IV. Fu lei a dare un nuovo nome alla sua tenuta - Nuova Villa d'Este (dal nome della famosa Villa d'Este nei pressi di Roma) e ordinò di riprogettare il giardino in stile inglese.
Come accennato in precedenza, nel 1873, la villa fu trasformata in albergo di lusso, il costo di una stanza in cui oggi varia da € 1000 a € 3500 a notte. Nel 2008 Villa d'Este è stata inserita nella lista dei 15 migliori hotel d'Europa e nel 2009 la rivista Forbes l'ha nominata miglior hotel del mondo.
