Descrizione dell'attrazione
Happy Valley Racecourses è uno degli unici due ippodromi e attrazione turistica di Hong Kong. Si trova nell'omonima zona della Happy Valley dell'isola di Hong Kong, vicino a Wong Nai Chung Road e Morrison Hill Road.
La pista è stata costruita nel 1845 per soddisfare l'esigenza britannica di uno dei giochi sportivi preferiti di Hong Kong. All'inizio della costruzione, la zona era una zona paludosa abitata dalle zanzare, ma la sua pianura era l'ideale per un ippodromo. Per far posto a un campo da corsa di cavalli, il governo di Hong Kong ha vietato la coltivazione del riso nei villaggi circostanti.
La prima gara ha avuto luogo nel dicembre 1846. Nel tempo, le corse dei cavalli sono diventate sempre più popolari tra i locali.
Il 26 febbraio 1918 scoppiò un grave incendio all'ippodromo, uccidendo circa 600 persone. Il ribaltamento della tribuna provvisoria, caduta sulle tende alimentari e sui barbecue, ha portato alla tragedia.
La ricostruzione dell'autodromo nel 1995 ne ha fatto una struttura di livello mondiale. Le gare si svolgono solitamente il mercoledì sera e sono aperte a tutti i partecipanti; le tribune di sette piani possono ospitare circa 55.000 spettatori. Oltre agli ippodromi, la struttura comprende uno stadio di calcio, hockey e rugby, gestito dall'Assessorato alle Attività Culturali.
L'Hong Kong Jockey Club, il suo archivio e museo, che si trovano al secondo piano del complesso, sono stati fondati nel 1995 e aperti il 18 ottobre 1996. Il museo dispone di quattro sale espositive. Il primo si chiama "Genesis of Horses" - mostra le rotte migratorie degli animali dalla Cina settentrionale a Hong Kong. La seconda sala è dedicata alla storia della creazione del secondo ippodromo di Hong Kong - "Sha Ting". La stanza successiva racconta l'anatomia e le caratteristiche degli animali, lo scheletro di un cavallo - è esposto un tre volte campione di Hong Kong. La quarta galleria ospita una varietà di mostre tematiche, oltre a organizzazioni di beneficenza e progetti pubblici sostenuti dal Jockey Club.
L'istituzione ha un cinema e un negozio di souvenir.
