Descrizione dell'attrazione
La Biblioteca di Stato di Victoria è la più grande biblioteca dello stato di Victoria, con oltre 1,5 milioni di libri e 16.000 periodici in deposito! Non sorprende che l'edificio, situato a Melbourne, si estenda per un intero isolato vicino al centro della città. Tra i principali tesori della biblioteca ci sono i diari del capitano James Cook.
Appena due decenni dopo la fondazione di Melbourne, fu deciso di costruire una biblioteca - su questo insisteva soprattutto l'allora Luogotenente Governatore di Victoria, Charles La Trobe. Fu scelto il famoso architetto Joseph Reed, che in seguito costruì il Royal Exhibition Centre e la Melbourne Central Hall.
Il 3 luglio 1854 fu posata la prima pietra della futura biblioteca. La costruzione durò 2 anni e già nel 1856 fu aperta la biblioteca. La prima collezione di libri consisteva di 3.800 volumi, ma nel 1861 era stata ampliata a 22.000 libri. Insieme alla biblioteca, l'edificio ospita la National Gallery of Victoria e il Melbourne Museum. La galleria si trasferì in un edificio separato solo negli anni '60 e il museo negli anni '90.
Vicino all'ingresso principale della biblioteca, c'è un piccolo parco con una serie di statue e monumenti, tra cui la statua di San Giorgio che uccide il drago e la statua di Giovanna D'Arc, eretta nel 1907. Oggi questo piccolo parco è il luogo di vacanza preferito dagli studenti della vicina Università Tecnologica.
L'edificio della biblioteca stesso è stato costruito nello stile del classicismo. La sua sala di lettura a cupola, aperta nel 1913, può ospitare fino a 500 lettori. Il diametro della sala ottagonale è di 34,75 metri. Al momento della sua apertura, era la più grande sala di lettura del mondo.
Dal 1990 al 2004, l'edificio della biblioteca ha subito una serie di lavori di restauro con un costo per il governo statale di A $ 200 milioni. Qui sono stati costruiti numerosi spazi espositivi temporanei, rendendo oggi la biblioteca uno dei padiglioni espositivi più grandi del mondo.
