Descrizione dell'attrazione
Palazzo Porto è un palazzo progettato da Andrea Palladio in Contra dei Porti a Vicenza. È una delle due residenze progettate dal Palladio per i membri della famiglia Porto (l'altra si chiama Palazzo Porto in Piazza Castello). Insieme ad altre creazioni del grande architetto, questo palazzo è inserito nella lista dei Patrimoni dell'umanità dell'UNESCO.
Palazzo Porto fu costruito per l'aristocratico Iseppo da Porto. La creazione del progetto ha richiesto un periodo di tempo piuttosto lungo e la costruzione stessa è stata accompagnata da numerosi problemi e l'edificio è rimasto parzialmente incompiuto. È probabile che Iseppo da Porto decise di costruirsi un palazzo solo per fare concorrenza ai suoi parenti Adriano e Marcantonio Thiene, che nel 1542 iniziarono la costruzione del proprio Palazzo a un paio di chilometri di distanza. È anche probabile che sia stato il matrimonio del Porto con Livia Thiene a consentirgli di assumere Andrea Palladio.
La famiglia Porto, imparentata con la famiglia Thiene, divenne una delle più ricche e influenti di Vicenza, e le residenze dei suoi numerosi rampolli furono sparse nel territorio della Contra, che oggi porta il loro nome - Contra dei Porti. Iseppo fu una figura significativa nel governo vicentino e ricoprì diversi incarichi importanti e nel ramo entrò in contatto con Andrea Palladio. Il rapporto tra loro era probabilmente più stretto di quello tra committente e committente, visto che 30 anni dopo il completamento di Palazzo Porto, Palladio iniziò la costruzione di una villa di lusso a Molina di Malo per lo stesso Iseppo. Entrambi gli amici morirono nel 1580.
Dal 1549 il Palazzo Porto è abitato, nonostante sia stata completata solo la metà della sua facciata (fu ultimata definitivamente solo nel 1522). Dagli schizzi superstiti di Palladio, è chiaro che fin dall'inizio intendeva costruire due distinti alloggi, uno lungo la strada e l'altro sul muro di fondo del cortile. Entrambi gli edifici erano collegati da un meraviglioso cortile con enormi colonne composite.
Rispetto a Palazzo Civena, costruito pochi anni prima, Palazzo Porto illustra l'evoluzione dell'artigianato palladiano dopo il viaggio a Roma del 1541 e la conoscenza di esempi di architettura antica e classica. Palladio riproduce nella sua creazione il Palazzo Caprini del grande Bramante, tenendo conto delle caratteristiche locali e del modo di vivere adottato a Vicenza (ad esempio, la tradizione di abitare al piano terra, che era quindi più alto che in altre città). E il superbo atrio a quattro colonne ricorda le antiche opere di Vitruvio. Le due sale a sinistra dell'atrio furono affrescate da Paolo Veronese e Domenico Brusasorzi, e la modanatura in stucco fu di Bartolomeo Ridolfi. Sul frontone del palazzo si possono vedere le statue di Iseppo e di suo figlio Leonida in antiche vesti romane, che ancora oggi osservano i visitatori del loro Palazzo.
