Descrizione dell'attrazione
Il quartiere di Calatafimi è famoso per due attrazioni: il cimitero cartaginese e il convento dei cappuccini. La prima risale al 6-4 secolo aC, quando Palermo era sotto il dominio dei Cartaginesi. Furono infatti loro a fondare la città intorno al 600 a. C. sul sito di un antico insediamento commerciale. Il cimitero è composto da circa 70 tombe, la maggior parte delle quali a buche scavate nel terreno. Quasi tutti i reperti qui rinvenuti sono oggi visibili al Museo Archeologico di Palermo. Ma alcuni dei vecchi oggetti sepolti con i morti sono rimasti, ad esempio piatti di ceramica, strumenti e gioielli. Sono esposti in diverse teche di vetro all'ingresso del cimitero. Scheletri umani possono essere visti in due tombe.
Un altro sito degno di nota di Calatafimi è il misterioso monastero dei cappuccini con le sue enormi catacombe piene di resti mummificati. I monaci iniziarono a mummificare e imbalsamare i corpi dei defunti membri delle famiglie nobili palermitane subito dopo la costruzione del monastero a metà del XVI secolo e continuarono fino agli inizi del XX secolo. L'ultima mummia è stata realizzata nel 1920.
Le mummie, vestite con i costumi più raffinati, erano ammucchiate lungo le pareti delle catacombe, dove si trovano ancora oggi. Tra le "mostre" più notevoli ci sono un ufficiale in uniforme del XVIII secolo e un tricorno e il corpo perfettamente conservato di una bambina di 7 anni di nome Rosalia, che fu l'ultima ad essere imbalsamata.
Per quanto riguarda lo stesso convento dei cappuccini, è stato notevolmente ricostruito all'inizio del XX secolo. Contiene diverse piccole sculture del famoso maestro Ignazio Marabitti, oltre a una raccolta di antichi manoscritti. C'è anche la tomba di Giuseppe Tommasi, autore di una delle migliori opere della letteratura siciliana, Il Gattopardo. Il suo corpo non fu imbalsamato, ma sepolto in un cimitero vicino alle catacombe.
