Descrizione dell'attrazione
A circa un'ora di auto a nord di Sydney, nella città di Somersby, si trova l'Australian Reptile Park, che ospita tutti i tipi di rettili, inclusi serpenti, lucertole e coccodrilli, nonché altri animali tipicamente australiani: canguri, diavoli della Tasmania, casuari e altri. delle aree importanti del lavoro del parco è la raccolta di collezioni di veleni di serpenti e ragni, che vengono poi utilizzati nella produzione di antidoti - grazie a questo, sono già state salvate più di 15 mila vite umane.
Il parco dei rettili è stato fondato nel 1948 presso l'Umina Beach Aquarium e nel 1959 è stato trasportato a North Gosford, dove si trova sul territorio dell'ex giardino degli aranci. Quasi quarant'anni dopo, nel 1996, il parco si trasferì di nuovo, questa volta a Somersby. Nel 2000 qui è scoppiato un terribile incendio, a seguito del quale l'edificio principale del parco, insieme a centinaia dei suoi abitanti, è stato quasi completamente bruciato. Tuttavia, dopo appena sette settimane, il parco ha riaperto, grazie all'aiuto di cittadini e zoo di tutta l'Australia.
Tra i principali abitanti del parco ci sono alligatori americani, coccodrilli, tartarughe, varani di Komodo, gechi, iguane e molti serpenti. I ragni sono rappresentati da specie come la tarantola, il ragno d'acqua a forma di imbuto, il ragno muratore, la tarantola (il più grande del mondo), ecc. Qui puoi anche vedere un enorme scheletro di un dinosauro diplodocus, che i media locali hanno soprannominato Ploddy.
Per molto tempo, l'abitante "stellare" del parco è stato il coccodrillo Eric, nato nel 1947 nell'Australia settentrionale. Negli anni '80 fu riconosciuto colpevole della scomparsa di due bambini, catturati e collocati alla Crocodile Farm di Darwin. Tuttavia, lì morsicò la testa a due femmine con cui doveva vivere e organizzò un "duello" con un altro coccodrillo, in cui perse la zampa posteriore. Nel 1989, Eric fu trasportato su un volo speciale all'Australian Reptile Park, dove divenne una vera star: il suo esercito di fan contava più di 10 mila persone in tutto il mondo! Eric è morto nel 2007 per un'infezione sistemica. Al momento della sua morte, pesava 700 kg e raggiungeva i 5,6 metri di lunghezza: era il coccodrillo più grande del Nuovo Galles del Sud. Oggi è stato eretto un memoriale nel parco in memoria di Eric e un nuovo coccodrillo di nome Elvis si è stabilito nella sua gabbia.
