Descrizione dell'attrazione
La chiesa di San Nicola è una delle attrazioni più popolari di Gand. La sua costruzione iniziò nel XIII secolo sul sito di un più antico tempio romanico, apparso qui intorno al 1100, e continuò fino alla fine del secolo.
La chiesa di San Nicola è stata costruita in stile gotico della Schelda (il nome deriva dal vicino fiume Schelda) in pietra grigio-azzurra di Tournai. L'uso di questo materiale da costruzione è tipico degli edifici in stile gotico della Schelda. Un'altra differenza di questa chiesa da altre strutture simili dell'epoca è la posizione originaria del campanile. Fu eretto non sopra la facciata con un portale, ma sopra la croce centrale. Il campanile è circondato da torrette basse e sottili che gli conferiscono stabilità. Questa torre fu costruita con fondi stanziati dal tesoro della città nel XIII secolo. A quel tempo, la città non aveva ancora la torre campanaria, che apparve nel secolo successivo. Pertanto, gli anziani della città hanno trasformato il campanile della chiesa in una torre di osservazione. Da esso veniva effettuata la sorveglianza dei dintorni, al fine di avvisare l'intera città in caso di avvicinamento del nemico.
La chiesa di San Nicola fu costruita vicino al mercato del grano, sul cui sito in seguito apparve la piazza Korenmarkt. Il tempio divenne immediatamente popolare tra i rappresentanti di varie corporazioni che svolgevano i loro affari nei padiglioni commerciali del mercato. Nei secoli XIV-XV si finanziarono la costruzione di alcune cappelle attigue alla navata principale della chiesa.
Dal XVI secolo, nessuno si preoccupò della riparazione della chiesa, quindi gradualmente cadde in rovina. La significativa ricostruzione del tempio iniziò solo nel 1960 e continua ancora oggi.
