Budapest è la capitale e la città più grande dell'Ungheria, nonché il suo centro economico, politico, industriale e culturale.
L'origine della città
Ufficialmente, la città ungherese di Budapest come singola unità amministrativa è stata costituita solo nel 1873 dopo la fusione di tre città: Buda, Obuda e Pest. La storia della città inizia nel I secolo a. C. dall'insediamento celtico di Ak-Ink sulla riva destra del Danubio. Dopo l'occupazione delle terre danubiane da parte dei romani, la città entrò a far parte della provincia di Pannonia e fu infine ribattezzata Aquincum. Inizialmente presidio militare, la città crebbe e si sviluppò rapidamente e in breve tempo divenne un importante centro commerciale. Le rovine dell'antica Aquinca sono sopravvissute fino ad oggi e oggi sono uno dei più grandi siti archeologici di epoca romana in Ungheria.
A metà del V secolo, Aquincus fu conquistata dagli Unni e ribattezzata. Secondo una delle leggende locali, la città ricevette il nome di "Buda" in onore del capo degli Unni Bleda (ungherese Buda). Successivamente la città fu alternativamente sotto il controllo di tribù germaniche, longobarde, avari, slave e bulgare. Gli ungheresi si stabilirono su queste terre solo verso la fine del IX secolo. L'insediamento di Pest sulla sponda opposta del Danubio esisteva già a quel tempo.
Medioevo
Nel 1241-1242. a seguito dell'invasione mongola, Buda e Pest furono completamente distrutte e saccheggiate. Pest fu presto restaurata, ma Buda, a cui fu assegnato il ruolo di residenza reale, fu deciso di essere costruita sulle vicine colline e ben fortificata. Tuttavia, anche la vecchia Buda è stata restaurata nel tempo e il nome "Obuda" è rimasto dietro di essa. Nel 1361 Buda divenne la capitale del Regno d'Ungheria, mentre Pest divenne un prospero centro finanziario.
Entro la metà del XVI secolo, le terre di Buda e Pest furono catturate dall'Impero Ottomano. L'occupazione durò 145 anni e solo nel 1686 Buda, Obuda e Pest furono liberate dalle truppe austriache e, di conseguenza, finirono sotto il controllo dell'Impero asburgico.
Nuovo tempo
Il XIX secolo divenne una pagina importante nella storia della lotta per l'indipendenza del regno ungherese. Durante la rivoluzione democratica del 1848-49. fu fatto il primo tentativo di unire Buda, Obuda e Pest (nello stesso periodo fu costruito il primo ponte sul Danubio, collegando infine Buda e Pest). La rivoluzione fu infine soppressa, ma la sua conseguenza fu la formazione dell'impero austro-ungarico nel 1867. Ben presto si riprese la questione dell'unificazione delle tre città, avvenuta nel 1873. Budapest divenne rapidamente un importante centro politico, economico e culturale. La città non è sfuggita al boom industriale che ha travolto praticamente tutta l'Europa. Nel 1896 fu a Budapest che fu aperta la prima metropolitana del continente europeo.
Nel 1918, dopo la sconfitta nella prima guerra mondiale e il crollo dell'impero austro-ungarico, l'Ungheria si proclamò repubblica, la cui capitale divenne Budapest, mantenendo questo status dopo il ripristino della monarchia costituzionale in Ungheria nel 1920.
Durante la seconda guerra mondiale, Budapest fu completamente distrutta. La città fu gravemente danneggiata nel 1956, divenendo l'epicentro della rivolta anticomunista. Ci sono voluti decenni per ricostruire Budapest. Durante questo periodo, la città allargò notevolmente i suoi confini, trasformandosi in un'enorme metropoli.
La caduta della cortina di ferro nel 1989 ha determinato in gran parte il destino futuro di Budapest ed è diventata una sorta di punto di partenza sul percorso della città diventando un importante centro culturale ed economico d'Europa.
