Descrizione dell'attrazione
La Chiesa di Santa Maria si trova accanto al castello medievale di Bragança. All'interno delle mura della fortezza del castello, che attira l'attenzione con un'alta torre di avvistamento, ci sono molti monumenti antichi e la Chiesa di Santa Maria si trova accanto a uno dei monumenti più importanti di Bragança, il municipio della Domus Municipalis.
La chiesa fu costruita nel XVI secolo ed è considerata la chiesa più antica di Bragança. Il tempio è anche chiamato Chiesa dell'Assunzione della Vergine Maria, alla quale sono dedicate le immagini sul soffitto della chiesa. La gente del posto chiama anche questa chiesa la Chiesa di Nostra Signora di Sardau perché il nome della prima chiesa era la Chiesa di Nossa Senhora do Sardau. C'è una leggenda secondo cui l'immagine della Madre di Dio era nascosta nelle foreste e quindi il santuario fu salvato dalle mani degli invasori musulmani. Più tardi, il santuario fu trovato nella foresta, nell'"habitat dei ramarri" ("sardau" è tradotto dal portoghese come "ramarro").
L'edificio è stato originariamente costruito in stile romanico. Nei secoli XVI-XVIII furono eseguiti lavori di restauro, a causa dei quali cambiò l'aspetto della facciata della chiesa, furono aggiunti elementi dello stile barocco. Particolare attenzione meritano l'altare maggiore e le lussuose cappelle interne del tempio sapientemente decorate. Alcune cappelle risalgono al XVI secolo. All'interno del tempio ci sono tre navate. Il soffitto a forma di botte, che raffigura la Dormizione della Theotokos, attira subito lo sguardo. Le pareti sono decorate con dipinti. Il portale d'ingresso è in stile barocco ed è ornato da due colonne tortili magnificamente decorate. In stile barocco sono anche le nicchie laterali della Chiesa di Santa Maria.
