Descrizione dell'attrazione
La Cittadella Kaitbey è una struttura difensiva del XV secolo ad Alessandria. La data della sua fondazione è considerata il 1477, questo è il periodo del regno del sultano Al-Ashraf Sayf al-Din. La fortezza era uno dei forti difensivi più importanti non solo in Egitto, ma anche lungo l'intera costa mediterranea e svolgeva un ruolo importante nel sistema difensivo della città.
La Cittadella si trova all'ingresso del porto orientale, all'estremità nord-orientale dell'isola di Pharos. Fu eretto sul sito del famoso faro di Alessandria. Dopo le conquiste arabe e diversi disastri, il faro fu ricostruito, ma funzionava ancora. Il restauro iniziò durante il regno di Ahmed Ibn Tulun (circa 880). Nell'XI secolo un terremoto colpì la torre fino alle fondamenta. Dall'XI al XIV secolo fu costruita una piccola moschea sui resti delle fondamenta, che furono completamente distrutte da un disastro naturale nel XIV secolo.
A partire dal 1480, il sultano mamelucco di Al-Ashraf Qayt Bey iniziò a fortificare il porto per proteggerlo dalle incursioni turche. Posò la fortezza e vi costruì una moschea.
Il forte è composto da tre parti principali: le mura colossali che circondano l'intero complesso, le mura interne e la torre principale, costruita sul sito del faro di Pharos. La torre principale fu eretta tra il 1477 e il 1480, le sue mura esterne furono costruite dopo l'avvento al potere del Sultano Al-Guri. Si ritiene che alcuni dei materiali per la fortezza siano stati prelevati dal faro rotto, in particolare le grandi colonne di granito rosso nella parte nord-occidentale.
Anche l'ingresso centrale, situato nella parete meridionale, fu completato durante il periodo del sultano Al-Guri. Le porte del forte stesso furono erette durante l'occupazione britannica dell'Egitto; il legno fu usato come materiale per la loro fabbricazione. Il portale ad arco è in granito, il materiale da costruzione principale delle pareti è il calcare. C'è uno scivolo sopra l'ingresso per la miscela combustibile, che è stata versata sui nemici attaccanti.
Le mura della fortezza coprono un'area di circa due ettari, le torri di avvistamento si trovano lungo l'intera lunghezza della fortezza. Non ci sono torri difensive o un balcone sul lato est del muro, e ci sono tre aree di tiro con l'arco nell'ala ovest del muro. Il lato nord è rivolto verso il mare, con feritoie quadrate per cannoni e catapulte.
C'è un cortile con giardino tra le mura inferiori e medie. La fortezza dispone di 34 caserme per gli impiegati della guarnigione. Inoltre, ci sono passaggi costieri - una serie di tunnel sotto la base del forte, con uscite in diverse parti di esso, alcuni erano usati per spostare armi e cavalli.
Il complesso comprende anche una prigione, una moschea, bacini idrici e locali tecnici. Ci sono ascensori - buchi nel pavimento che attraversano diversi piani per fornire acqua, cibo e munizioni. La moschea è riccamente decorata con motivi geometrici e motivi floreali, i suoi soffitti sono in parte realizzati in mattoni, le finestre sono ricoperte da schermi intagliati.
La cittadella servì al suo scopo fino al bombardamento britannico di Alessandria nel 1882. Le rovine del forte furono dimenticate fino al XX secolo, quando il Consiglio delle Antichità Egiziane si interessò ad esse. Sotto il patrocinio di questa organizzazione e del re Farouk, la fortezza fu restaurata.
Vicino al cancello principale si trova il Museo Marittimo, dove è possibile vedere una collezione di manufatti provenienti dalle navi vicine.
