Descrizione dell'attrazione
La Porta di Alcalá, situata nel centro di Madrid, in Piazza dell'Indipendenza vicino al Parco del Buen Retiro, è uno dei principali monumenti della città.
La prima Porta di Alcala fu eretta nel 1598 per ordine del re Filippo III in onore dell'arrivo a Madrid di sua moglie, la regina Margherita d'Austria. La composizione della prima porta consisteva in un arco centrale, decorato in cima con una statua in pietra della Madre di Dio, e piccoli annessi su entrambi i lati. La porta di Alcalá era una delle porte principali di Madrid, in totale c'erano cinque porte di questo tipo.
Quasi due secoli dopo, nel 1769, il re Carlo III decide di demolire le vecchie porte, erigendo al loro posto delle nuove, più ampie e maestose delle precedenti, che avrebbero dovuto diventare un simbolo della rinnovata Madrid. Un gran numero di famosi architetti di quel tempo ha intrapreso lo sviluppo di progetti per un nuovo monumento. Ma alla fine vinse il progetto dell'architetto Francesco Sabatini. L'apertura della nuova porta, nel cui aspetto si mescolano due stili: barocco e classicismo, avvenne nel 1778.
La porta è una struttura in pietra granitica a cinque campate, con tre campate centrali - con archi a tutto sesto, e due laterali - rettangolari. Le facciate dell'edificio sono decorate con pilastri, colonne, immagini scultoree di teste di leone e quattro virtù: saggezza, giustizia, coraggio e moderazione. Sopra l'arco centrale è scolpita l'iscrizione “Rege Carolo III. Anno MDCCLXXVIII", che viene tradotto dal latino come "Re Carlo III, 1778".
