Descrizione dell'attrazione
Il castello reale di Amboise si trova nel dipartimento francese dell'Indre-et-Loire. Il castello si trova nell'omonima città e sorge sul fiume Loira.
Durante l'Impero Romano, su questo sito sorgeva una fortezza gallica. Fino all'inizio del VI secolo, la Valle della Loira fu occupata da tribù visigote e, quattro secoli dopo, la città di Amboise passò sotto il controllo del visconte Ingelger di Orleans, i cui antenati risalgono a Hugo Abbot. Grazie alle sue connessioni politiche, Ingelger aggiunse Angers e Tours ai suoi possedimenti. Dopo la sua morte, il castello fu ereditato da suo figlio, Folco I il Rosso, che riuscì ad espandere i suoi possedimenti per includere Los e Villethrois. Amboise serviva così a proteggere il confine orientale del territorio. Dall'inizio del XII secolo, il castello appartiene alla famiglia d'Amboise.
Nel 1431, il proprietario del castello, Louis d'Amboise, fu accusato di aver cospirato contro uno dell'entourage del re Carlo VII. Fu condannato a morte, ma il re perdonò il condannato, confiscando la sua terra nel 1434. Da quel momento il castello di Amboise divenne residenza reale. Nel 1495, il re Carlo VIII assunse due architetti italiani, Domenico da Cortona e Fra Giocondo, che ricostruirono il castello secondo lo stile dell'architettura rinascimentale. Il castello d'Amboise è il primo edificio in Francia ad essere costruito in questo stile. Il re invitò anche il giardiniere italiano Pacello de Mercollano, che organizzò un giardino con parterre di fiori e fontane sulla terrazza superiore del castello, e presto giardini simili si diffusero in tutta la Francia.
I nipoti di Carlo VIII - il futuro re Francesco I e sua sorella Margherita d'Angoulême - trascorsero la loro giovinezza nel castello di Amboise. Il castello allora apparteneva alla loro madre - Luisa di Savoia. Anche dopo essere diventato re, Francesco trascorse molto tempo nel suo amato castello, e alla fine del 1515 invitò il grande artista italiano Leonardo da Vinci a stabilirsi nel castello di Clos-Luce, che non solo si trovava accanto, ma era collegato anche al castello di Amboise da un passaggio sotterraneo. Si ritiene che Leonardo, morto ad Amboise nel 1519, sia stato sepolto nella cappella di Sant'Uberto, annessa al castello nel 1491-1496. Il rilievo sopra l'ingresso della cappella raffigura la scena di caccia di Sant'Uberto, e il timpano, realizzato nel XIX secolo, raffigura il re e la regina di Francia Carlo VIII e Anna di Bretone. Le vetrate della cappella sono moderne e mostrano scene della vita di Saint Louis.
L'infanzia del futuro re di Francia Francesco II e della sua sposa, la regina di Scozia Maria Stuarda, trascorsero la loro infanzia nel castello di Amboise.
Dopo la morte del padre di Francesco, re Enrico II, nel 1559, i protestanti ugonotti decisero di prendere il potere nel paese rapendo il giovane monarca, che allora si trovava nel castello di Amboise. I cospiratori organizzarono un assalto al castello il 17 marzo 1560, ma le loro forze furono sconfitte e più di 1.200 persone furono giustiziate. Il 12 marzo 1563 fu concluso ad Amboise un trattato di pace tra il principe di Condé e Caterina de' Medici, che pose fine alla prima guerra ugonotta in Francia. Ma dopo questa congiura, la famiglia reale lasciò il castello di Amboise.
All'inizio del XVII secolo, il castello passò a Gaston, duca d'Orleans, fratello minore di Luigi XIII, e durante la Fronda del 1648-1653. il castello ospitava una prigione, dove fu in seguito imprigionato il ministro caduto in disgrazia del re Luigi XIV, Nicolas Fouquet. Alla fine del XVIII secolo, il re Luigi XV consegnò il castello d'Amboise in dono al suo ministro, il duca di Choiseul. Durante la Rivoluzione francese e anche più tardi sotto Napoleone Bonaparte, il castello fu quasi completamente distrutto.
Nel 1840, il Ministero della Cultura francese ha incluso il castello nell'elenco dei monumenti della storia e della cultura. Il re Luigi Filippo iniziò la ricostruzione del castello, ma nel 1848, a seguito della Rivoluzione di febbraio, il monarca dovette abdicare e il castello di Amboise divenne proprietà dello Stato. Nel novembre dello stesso anno fu inviato al castello l'emiro Abd al-Qadir, che per 15 anni combatté contro la Francia per l'indipendenza dell'Algeria. Qui visse sotto la supervisione della sua famiglia fino a quando Napoleone III lo liberò nel 1852. Nel 1873, il castello d'Amboise passò nelle mani degli eredi di Luigi Filippo e nel 1970 divenne proprietà della Fondazione Saint Louis, creata dai discendenti dell'ultimo re di Francia. Il castello ha più volte subito numerose ricostruzioni, comprese quelle effettuate dopo l'occupazione nazista nel 1940.
Gli interni del castello sono realizzati sia in stile gotico che in stile rinascimentale. Ad esempio, il corpo di guardia ospita cassapanche e mobili in rovere dei secoli XV-XVI e la sala del consiglio - la sala più grande del castello - è decorata da due camini, rispettivamente in stile gotico e rinascimentale. La sala è inoltre decorata con gli stemmi di Anna di Bretone, e il soffitto è decorato con i monogrammi di Anna e Carlo VIII. Sulle pareti ci sono i ritratti dei re della dinastia borbonica - Enrico IV e Luigi XIII.
Di particolare interesse è la camera da letto di Enrico II, il cui interno è realizzato nello stile preferito di questo re. La stanza dispone anche di una cassapanca a doppio fondo e le pareti sono tappezzate di arazzi di Bruxelles e di Tournai del XVI-XVII secolo.
L'appartamento di Luigi Filippo mostra uno stile successivo, ad esempio la sua camera da letto è nello stile del primo Impero. I mobili sono in mogano e sulla parete c'è un ritratto dei genitori del re: il duca e la duchessa d'Orleans. L'ufficio del re ha anche un ritratto di sua madre. Il ritratto del re stesso è appeso nella sala della musica, decorata nello stile dell'epoca della Restaurazione della monarchia e arredata anche con mobili in mogano. Tra gli altri ritratti, vale la pena notare il ritratto dell'emiro Abd al-Qadir, che visse nel castello di Amboise subito dopo il re Luigi Filippo.
