Descrizione dell'attrazione
L'abbazia di Glastonbury, la più antica d'Inghilterra, un tempo era uno dei monasteri più grandi, ricchi e influenti del paese.
Archeologi e storici ritengono che l'abbazia sia stata fondata all'inizio del VII secolo, ma le leggende narrano che il monastero sia stato fondato qui dallo stesso Giuseppe d'Arimatea nel I secolo. Qui, secondo la leggenda, portò il Santo Graal, la coppa sacra in cui veniva raccolto il sangue di Cristo. Queste leggende hanno attirato nei secoli molti pellegrini al monastero, che hanno anche contribuito alla prosperità dell'abbazia. La prima chiesa in pietra fu costruita qui all'inizio dell'VIII secolo. Saint Dunstan, una delle figure chiave nella storia del cristianesimo inglese, ha svolto un ruolo importante nello sviluppo dell'abbazia. L'abbazia fu ampliata ei monaci adottarono lo statuto dell'ordine benedettino. Secondo il Libro del Giudizio Universale - censimento del 1086 - l'Abbazia di Glastonbury era la più ricca del paese.
Nel 1184, un grande incendio distrusse praticamente tutti gli edifici del monastero. Il restauro ha richiesto molto tempo e denaro e il flusso di pellegrini è notevolmente diminuito. Tuttavia, nel 1191, nel cimitero del monastero fu scoperta la tomba del leggendario re Artù e di sua moglie Ginevra, e l'interesse per Glastonbury riaccese. Alla fine del XV secolo, in città fu costruita una locanda speciale per accogliere tutti coloro che desiderano visitare l'abbazia: The George Hotel e Pilgrims' Inn.
Le riforme ecclesiastiche di Enrico VIII e il suo decreto di scioglimento dei monasteri nel 1536 posero fine all'esistenza dell'abbazia. La sua ricchezza fu saccheggiata, la terra confiscata e gli edifici distrutti. Tuttavia, sia i pellegrini che i turisti vengono ancora qui. Anche le rovine degli edifici del monastero colpiscono per la loro grandezza e bellezza.
