Descrizione dell'attrazione
Il Monastero Forau dell'Ordine Agostiniano è uno dei più antichi monasteri dell'Austria e una delle principali attrazioni dello stato federale della Stiria.
Il monastero di Forau fu fondato nel 1163 per ordine del margravio di Stiria Ottokar III. La costruzione fu supervisionata dall'arcivescovo Eberhard I di Salisburgo, che inviò anche i suoi primi abitanti a Forau - monaci dei monasteri di Salisburgo e Seckau.
Il monastero di Forau ha sempre avuto forti mecenati. Il suo status speciale è testimoniato dal diritto degli abati del monastero di indossare durante le funzioni solenni i paramenti vescovili, concesso nel 1452 da papa Niccolò V, nonché il proprio stemma e il permesso di ricevere un'armeria dall'imperatore Federico III. nel 1453.
Nel corso della sua storia, il monastero ha subito diversi incendi devastanti. Le mura del monastero non si sono protette dalle forti epidemie della peste che imperversava in tutta Europa e mieteva migliaia di vite. A metà del XV secolo, a causa della costante minaccia di attacchi, per motivi di sicurezza, il monastero fu accuratamente fortificato e trasformato in una fortificazione piuttosto potente, circondata da un profondo fossato con acqua, che poteva essere attraversato solo da un ponte levatoio.
Nel 1940, il monastero passò sotto il controllo dei nazisti e i monaci furono costretti a lasciare il santo monastero. I primi monaci riuscirono a tornare al monastero solo nel maggio 1945 e, poiché il complesso monastico subì significative distruzioni durante le ostilità, iniziarono immediatamente a restaurarlo.
Forse l'unico edificio del Monastero di Forau che non è stato praticamente danneggiato durante la seconda guerra mondiale è la Chiesa Madre, costruita nel 1660-1662 dall'architetto Domenico Schiassia. La decorazione interna del tempio in stile alto barocco risale alla prima metà del XVIII secolo. L'altare maggiore del tempio, progettato dal famoso scultore e architetto Matthias Steinl e realizzato interamente in legno (anche se può sembrare che alcuni suoi elementi siano in marmo), e la sagrestia, decorata con splendidi affreschi parietali del talentuoso austriaco pittore Johann Hackhofer, meritano un'attenzione speciale. …
Anche la biblioteca del monastero è un vanto speciale, con una collezione unica di circa 40.000 volumi, tra cui 206 incunaboli, oltre a più di 400 antichi manoscritti. Tra i pezzi di maggior pregio della collezione vi sono la cosiddetta "Cronaca Imperiale" e "Il Vangelo di Forau". Nella biblioteca sono presenti anche due vecchi mappamondi (entrambi risalgono al XVII secolo). Il primo è un modello del globo, realizzato secondo le idee sulla Terra nel 17° secolo, mentre nel secondo è possibile vedere una mappa del cielo stellato dello stesso periodo.
