Descrizione dell'attrazione
Il tempio della reliquia del dente (Sri Dalada Maligawa), costruito nel XVII secolo, si trova nella città di Kandy, che per lungo tempo è stata giustamente il centro del buddismo. Si ritiene che il canino in alto a sinistra del Buddha si trovi lì. Questa preziosa reliquia attira ogni giorno pellegrini in vesti bianche che portano fiori di loto e gelsomino.
Secondo la leggenda, il dente fu tolto al Buddha mentre giaceva su una pira funeraria. Fu contrabbandato in Sri Lanka nel 313 d. C. tra i capelli della principessa Hemamali, che stava fuggendo dall'esercito indù che stava assediando il regno di suo padre in India. Il dente divenne subito oggetto di culto e venerazione, cominciò ad essere considerato una delle preziose reliquie. Veniva tirato fuori solo per occasioni speciali e portato a dorso di elefanti, che sono animali sacri. Sono stati fatti innumerevoli tentativi per catturare e distruggere il dente.
Quando la capitale fu trasferita a Kandy, il dente fu portato lì; fu posto in un tempio costruito in suo onore. Il tempio fu costruito dai sovrani di Kandy tra il 1687 e il 1707, ma poi soffrì molto durante le guerre coloniali contro portoghesi e olandesi nel XVIII secolo. Dopo la guerra, le originarie costruzioni in legno furono ricostruite in pietra. Nel gennaio 1998, i separatisti indù-tamil fecero saltare in aria il tempio, danneggiandone la facciata e il tetto. Subito dopo è iniziata la ripresa.
Gli edifici del tempio non sembrano splendidi o decorati. Bianchi con i tetti rossi, si raggruppano intorno al lago Kandy. Un sorprendente contrasto con l'aspetto semplice è l'interno del tempio, riccamente decorato con intagli e intarsi di legno, avorio e lacca.
Intorno all'intero complesso c'è un basso muro di pietra bianca, con fori squisitamente intagliati. Durante le celebrazioni vi vengono inserite delle candele, che illuminano l'intero tempio. Il dente è in una volta sacra a due piani. La reliquia giace su un fiore di loto dorato, racchiusa in una preziosa scatola adagiata su un trono.
Al tempio fu aggiunta anche una torre, costruita nel 1803 e originariamente una prigione. Attualmente ospita una raccolta di manoscritti su foglie di palma. Anche il palazzo del re era attaccato al tempio.
