Descrizione dell'attrazione
Il Palazzo Reale e la Fortezza di Sua Maestà, o la Torre di Londra, è un castello storico sulla riva nord del Tamigi, nel centro di Londra.
Guglielmo il Conquistatore, duca di Normandia, vinse la battaglia di Hastings il 14 ottobre 1066, ma i sassoni che difendevano Londra si arresero alla città solo nel dicembre di quell'anno. Dal 1066 al 1087, Guglielmo il Conquistatore fondò 36 castelli e fortezze, che fungevano da fortificazioni militari, centri della nuova amministrazione e abitazioni.
Fortezza di Londra
A quel tempo Londra era la città più grande d'Inghilterra, e l'Abbazia di Westminster e il Palazzo di Westminster, fondati sotto Edoardo il Confessore, ne fecero il centro amministrativo. Inoltre, Londra è sempre stata uno dei principali porti. Con tutto questo in mente, diventa chiaro che prendere il controllo di Londra era la massima priorità di Wilhelm. Altri due castelli di Londra - Baynard e Monfichet - furono fondati contemporaneamente. La terza fortezza - quella che sarebbe poi diventata la Torre di Londra - fu costruita vicino al fiume, sui resti delle mura difensive romane. Il castello era originariamente circondato da un fossato e da una palizzata di legno e molto probabilmente serviva come residenza di Guglielmo.
La Torre è uno dei primi castelli normanni costruiti in pietra. La prima fu la Torre Bianca, che diede il nome all'intera fortezza (“torre”). Le dimensioni della Torre alla base sono 36 x 32 metri e l'altezza è di 27 metri. È una delle cittadelle più grandi del mondo e il palazzo più perfetto dell'XI secolo. All'altezza del secondo piano si trova l'ingresso alla torre, al quale si accede tramite una scala in legno, che può essere rapidamente rimossa in caso di attacco nemico. Il primo piano è riservato ai magazzini, la torre ha un pozzo, una cappella, e poiché la Torre era destinata anche ad abitare, quattro camini riscaldano le sale interne.
Sotto Riccardo Cuor di Leone, inizia la costruzione della fila esterna delle mura della fortezza. Questo muro fu ricostruito e rafforzato in seguito, e altri quattro furono aggiunti alle nove torri originali. La terza fila di mura apparve sotto Edoardo I.
Prigione, tesori, fantasmi…
La Torre conteneva prigionieri di nobile nascita e dignità, e le sue mura potevano raccontare molte storie oscure e terribili. L'ultima volta che i prigionieri furono tenuti nella Torre durante la seconda guerra mondiale.
Essendo la principale cittadella del paese, la Torre serviva e serve ancora come luogo per conservare le insegne e i gioielli reali. Il tesoro è aperto al pubblico e i turisti possono vedere con i propri occhi il diamante tagliato più grande: il Cullinan, che incorona lo scettro reale. Anche la zecca si trovava qui per molto tempo.
Fino al 1835 la Torre ospitò un serraglio reale che attirò numerosi visitatori; poi gli animali sono stati trasferiti allo zoo di Londra.
E, naturalmente, un castello con una tale storia non può che essere abitato da fantasmi. Molto spesso vedono Anne Boleyn, portando la testa sotto il braccio, meno spesso incontrano Enrico VI, Margaret Pole e Lady Jane Grey - la "regina per nove giorni".
Beefeater e corvi reali
Le guardie cerimoniali della Torre - "yeomen-guards" o "beefeaters" - sono esse stesse un punto di riferimento di Londra e il suo biglietto da visita. Fanno risalire la loro storia al 1485, ma ora i loro compiti sono principalmente nel portare la guardia d'onore e nel condurre i tour della Torre. Nel 1997, la prima donna indossò la famosa divisa rossa con un colletto bianco.
"Beefeater" si traduce come "mangiatore di carne", ma le stesse guardie scherzano dicendo che i veri "mangiatori di carne" sono i corvi che vivono nella Torre. La loro dieta include carne cruda. La leggenda narra che se i corvi lasciano la Torre, la fortezza e il regno cadranno. Le piume su un'ala sono tagliate per impedire agli uccelli di volare via. I corvi sono elencati al servizio di Sua Maestà, ognuno ha una carta personale e l'uccello può essere licenziato dal servizio, ad esempio "per comportamento inappropriato".
su una nota
- Posizione: Tower Hill, Londra.
- Stazione della metropolitana più vicina: "Tower Hill"
- Sito ufficiale:
- Orari di apertura: tutti i giorni da marzo a ottobre dalle 9.00 alle 17.30, domenica e lunedì dalle 10.00 alle 17.30; da novembre a febbraio dalle 9.00 alle 16.30, domenica e lunedì dalle 10.00 alle 16.30.
- Biglietti: adulto - £ 25, bambini da 5 a 15 anni - £ 12, studenti, disabili, visitatori over 60 - £ 19,50, famiglia (1 adulto + 3 bambini 5-15 anni) - £ 45, famiglia (2 adulti + 3 bambini 5-15 anni) - £ 60
