Descrizione dell'attrazione
Nella capitale della pittoresca isola greca di Rodi, sulla famosa Via dei Cavalieri nella Città Vecchia, si trova un'antica chiesa bizantina di Panagia tou Castrow. È una delle strutture più magnifiche della Rodi medievale e il monumento principale dell'era bizantina. Oggi l'edificio ospita il magnifico Museo Bizantino.
La Chiesa di Panagia tou Castrow fu costruita nell'XI secolo. Inizialmente, l'architettura dell'edificio era un tempio a cupola incrociata tipico delle strutture bizantine con una parte occidentale allungata. Dopo che Rodi passò in possesso dei Cavalieri dell'Ordine di San Giovanni, l'edificio ospitò una cattedrale cattolica romana, come testimonia la bolla papale del 1322. Sono stati eseguiti lavori di restauro su larga scala e modifiche nell'architettura dell'edificio. La chiesa, infatti, fu ricostruita in un tempio a tre navate con transetto. Da allora sono sopravvissuti alcuni frammenti di pitture murali risalenti al XIV secolo.
Nel 1522, dopo la presa dell'isola da parte dei Turchi, anche questa chiesa, come molte chiese cristiane, fu trasformata nella Moschea Ederum (conosciuta anche come Moschea Rossa). Furono completati un minareto e una nicchia speciale per la preghiera, un mihrab, e gli affreschi furono nascosti dietro la muratura. Le aggiunte turche furono distrutte durante il regno degli italiani sull'isola. Successivamente l'edificio fu trasferito alla giurisdizione del Servizio Archeologico Greco.
Nel 1988, all'interno delle mura della chiesa di Panagia tou Castrow, iniziarono a svolgersi mostre di pittura bizantina e post-bizantina. Oggi ospita il Museo Bizantino di Rodi con una magnifica collezione di icone e affreschi. I reperti più preziosi del museo sono considerati ottimi esempi di pittura del XII secolo dal monastero di Tari e affreschi della chiesa di Agios Zacharios dall'isola di Halki (fine del XIV secolo).
