Descrizione dell'attrazione
Un'antica leggenda narra che nel 1364 un nobile lituano di nome Goshtautas invitò 14 monaci francescani nel paese e donò loro delle case affinché potessero stabilirsi nel paese. Quando Gostauta se ne andò, tutti i monaci furono uccisi. Qualche tempo dopo, il nobile invitò altri frati francescani. Insediò i nuovi monaci in un altro luogo e al posto dei monaci assassinati costruì una chiesa intitolata alla Santa Croce.
Nel 1524 la chiesa fu incendiata. Nel 1635 in questo luogo si stabilirono i sacerdoti di Bonifratra. Iniziarono la loro attività costruendo una nuova Chiesa di Santa Croce, fondarono un vicino monastero omonimo e aprirono un ospedale sul territorio del monastero. In seguito, l'ospedale è stato trasformato in un asilo per malati di mente. La chiesa di Goshtautas è stata utilizzata come edificio del monastero. L'ospedale psichiatrico ha operato qui fino al 1903, quando è stato trasferito in nuovi edifici costruiti appositamente per l'ospedale psichiatrico.
Nel 1737 la chiesa fu nuovamente incendiata. Nel 1748 la chiesa fu restaurata, l'interno fu completamente rinnovato, furono eretti sei altari e fu installato un pulpito barocco. Anche la facciata e l'edificio del monastero sono decorati in stile barocco. Anche se dopo questo restauro, all'esterno dell'edificio sono apparsi elementi di rococò. All'interno del tempio, archi cruciformi in pietra si ergono maestosi sopra l'ampia stanza. Un'interessante combinazione di elementi architettonici del barocco, rococò e neo-rococò.
Sul territorio del tempio è presente una fonte ritenuta miracolosa. Le leggende narrano che la fonte sia apparsa inaspettatamente vicino alla statua dell'Immacolata Concezione. Questo è esattamente il luogo dove furono torturati i monaci francescani uccisi. Dicono che l'acqua di questa sorgente abbia un effetto particolarmente benefico sui pazienti affetti da malattie degli occhi.
C'è anche una croce miracolosa nella chiesa, che è installata sopra l'altare maggiore. Sotto la croce è l'immagine della Beata Vergine Maria con il Bambino. Presumibilmente, il dipinto è stato dipinto nel XVII secolo, ma l'origine esatta del dipinto è sconosciuta. È anche annoverata tra le creazioni miracolose. Una copia del miracoloso dipinto della Beata Vergine Maria col Bambino, in forma di affresco, è visibile anche sulla facciata principale della Chiesa. Si trova sotto un frontone ad arco costruito nel 1737 tra le due torri laterali della chiesa.
Tra il 1914 e il 1924, nella chiesa si tennero servizi speciali per gli studenti delle scuole lituane. Durante il periodo in cui Vilnius fu occupata dalla Polonia, la chiesa non tenne servizi in lituano. Nel 1843, l'Ordine di Bonifrathra fu abolito e solo la loro rappresentazione rimase sul sito del monastero. Nel 1909 la chiesa fu nuovamente restaurata. Alla fine della prima guerra mondiale, nel 1924, il vescovo Jurgis Matulaitis invitò i Bonifratri a tornare al Monastero della Santa Croce. Il ritorno dei monaci al monastero fu molto tempestivo. Rinnovarono la chiesa, erigendovi sei altari. Hanno anche allestito un ricovero per gli anziani e una mensa gratuita per i bisognosi chiamata "Caritas" presso il santo monastero.
All'inizio della seconda guerra mondiale, i fratelli di Vilna furono richiamati nell'Ordine di Bonifrathra. Nel 1947, il monastero ospitò le suore della congregazione dell'Immacolata Concezione della Beata Vergine Maria. Tuttavia, non hanno dominato qui a lungo. Le autorità sovietiche chiusero sia il monastero che il tempio nel 1949. Gli appartamenti residenziali erano situati negli edifici del monastero.
Nel 1976, il tempio fu restaurato e vi fu sistemata una sala da concerto della Società Filarmonica di Vilnius, la cosiddetta "Small Baroque Hall". Qui si tenevano concerti di musica d'organo.
L'Arcivescovado di Vilnius ha ripreso i suoi edifici solo dopo il cambiamento del sistema statale, nel 1990. Il tempio e gli edifici del monastero furono restaurati, consacrati e nuovamente trasferiti alle monache della congregazione delle suore dell'Immacolata Concezione della Beata Vergine Maria.
