Descrizione dell'attrazione
La Bodleian Library, la principale biblioteca di ricerca dell'Università di Oxford, è una delle biblioteche più antiche d'Europa e la seconda biblioteca più grande del Regno Unito, seconda solo alla British Library. La Bodleian Library è una delle sei biblioteche britanniche con diritti di copyright legali. Inoltre, una copia obbligatoria della casa editrice della Repubblica d'Irlanda viene inviata qui. La biblioteca non distribuisce libri, i libri possono essere utilizzati solo nelle sale di lettura.
La biblioteca occupa un complesso di cinque edifici in Broad Street a Oxford, inoltre, le sue filiali e dipartimenti si trovano in vari luoghi di Oxford, in diversi college. Al momento dell'iscrizione alla biblioteca, i lettori prestano un giuramento speciale. In precedenza, era orale, ora i lettori per iscritto (possono essere nella loro lingua madre) promettono che non rovineranno e non tireranno fuori libri e altre proprietà dalla biblioteca, non daranno fuoco alla biblioteca, non fumeranno e seguirà le regole della biblioteca. Il testo latino originale del giuramento non include una clausola di fumo.
Il primo edificio specifico per la biblioteca fu costruito nel XIV secolo per ordine di Thomas Cobham. I libri erano incatenati agli scaffali: potevi leggerli, ma non potevi portarli fuori dalla biblioteca. Le catene erano attaccate a un anello incastonato nella copertina del libro (non nel dorso) e i libri erano sugli scaffali con i dorsi del lettore. Nel XV secolo, il duca di Humphrey di Gloucester donò alla biblioteca una vasta collezione di manoscritti. Allo stesso tempo, fu costruita una nuova sala di lettura, che è ancora conosciuta come la biblioteca del Duca di Humphrey. Alla fine del XVI secolo, la biblioteca stava attraversando tempi difficili, la maggior parte della collezione era esaurita, della collezione del duca di Humphrey sono sopravvissuti solo tre volumi. Thomas Bodley, laureato al Merton College, ricostruì la biblioteca a proprie spese e donò alla biblioteca una vasta collezione di libri. Bodley stipulò un accordo con gli editori londinesi per trasferire alla biblioteca una copia obbligatoria di tutti i libri stampati e per lungo tempo la biblioteca servì da biblioteca nazionale. I fondi della biblioteca sono cresciuti, le aree di stoccaggio si sono ampliate, la biblioteca ha occupato nuovi edifici. La Ratcliffe Rotunda, bellissimo edificio in stile palladiano inglese, è diventata un simbolo della biblioteca.
Nel 1914, il numero di unità di archiviazione nella biblioteca ha superato 1 milione. Ora nelle biblioteche che fanno parte del sistema bodleiano sono archiviati oltre 11 milioni di articoli.
Fino a poco tempo fa, alla biblioteca era vietato fotocopiare materiali, ma ora i lettori possono fare copie di quasi tutte le pubblicazioni stampate emesse dopo il 1900 e, con l'aiuto del personale della biblioteca, è possibile ottenere copie di pubblicazioni precedenti. Sono ammessi anche scanner portatili e fotocamere digitali. La maggior parte dei materiali è stata trasferita su supporti digitali o microfilm, in particolare copie rare e fatiscenti.
