Descrizione dell'attrazione
Natural Gates - è uno dei quindici monumenti naturali protetti in Cile; situato a 18 km a nord della città di Antofagasta.
Il Monumento Nazionale La Portada sorge a 42 metri sul livello del mare. Il suo rilievo, formato a seguito dell'abrasione di rocce vulcaniche, strati sedimentari di arenaria e strati di conchiglie fossilizzate (da 35 a 2.000.000 anni), copre un'area di 31,27 ettari. Questo sito, insieme alle statue di pietra dei moai dell'isola di Pasqua, è uno dei più popolari in Cile. Milioni di turisti da tutto il mondo vengono nel paese per vedere questo spettacolo incredibile.
Per migliaia di anni, l'erosione delle rocce sedimentarie da parte del vento e dell'acqua di mare ha creato grotte scolpite, rocce e l'Arco di La Portada. La porta naturale è circondata da scogliere costiere con un'altezza massima di 52 metri.
Da lontano, l'arco sembra una grande isola con uccelli marini svolazzanti: gabbiani, pellicani e anatre. Leoni marini e pinguini riposano sulle sue sporgenze, e nel mare si possono vedere gamberetti, polpi, meduse colorate, tartarughe marine, delfini e squali, il che rende questo luogo non adatto alla balneazione.
Nel 1990, è stato annunciato che l'Arco di La Portada è stato classificato come Monumento Naturale in Cile. Dal 2003 al 2008 l'accesso alla vista di questo monumento naturale è rimasto chiuso a causa del crollo di una parte significativa delle sue rocce, che ha bloccato l'accesso alla costa. Attualmente è possibile ammirare questo incredibile spettacolo salendo sulla terrazza superiore lungo la statale di Antofagasta, dove si trovano parcheggi, balconi, un ristorante e sale espositive.
Questo settore ha due sentieri escursionistici. Il sentiero superiore è lungo 70 m lungo il terrazzo superiore (50 m slm) con accesso per disabili e dura 10 minuti a piedi. Questa strada porta anche al Museo di Biologia Mirador. Il secondo percorso è con una scaletta che permette di camminare lungo la riva del mare. Questa strada non è accessibile alle persone con disabilità ed ha una durata di 40 minuti. Ma dall'agosto 2013 è chiuso per il rischio di caduta massi.
