Descrizione dell'attrazione
Monumento al maresciallo di Francia Joseph Gallieni si erge sulla Place Vauban. Il nome Gallieni non è molto conosciuto in Russia, ma per i parigini è un simbolo di coraggio e speranza. Non per niente sul piedistallo del monumento è scritto: "A Joseph Gallieni - la città di Parigi".
Joseph Simon Gallieni si è laureato all'Accademia militare di Saint-Cyr, ha prestato servizio nelle forze coloniali. Era il governatore del Madagascar. Nell'aprile del 1914 si ritirò per motivi di salute e visse nella sua tenuta. Il veterano aveva già 65 anni.
Il 7 agosto 1914, le unità anglo-francesi persero una battaglia di confine con le truppe tedesche. I tedeschi attaccarono aggirando Parigi. Il comandante in capo Joffre credeva che Parigi dovesse arrendersi e che una battaglia decisiva dovesse essere imposta al nemico al di là della Senna.
Il ministro della Guerra Messimi chiese a Joffre di creare un esercito per la difesa della capitale, ma rimase in silenzio. Allora il ministro convocò Gallieni e lo nominò comandante militare di Parigi. L'esercito del generale Monuri fu trasferito al presidio della capitale. Il governo ha lasciato la città. La responsabilità della capitale francese è caduta su un anziano malato terminale.
Il vecchio soldato ha mostrato coraggio, energia e lungimiranza. Ricognizione aerea stabilita. Una stazione radio alla Torre Eiffel stava intercettando le comunicazioni tedesche. Furono scavate trincee intorno a Parigi, furono istituite postazioni di artiglieria: la capitale si stava trasformando in una fortezza. Rendendosi conto della possibilità della sua caduta, il comandante ordinò l'estrazione di alcuni oggetti, tra cui la Torre Eiffel.
Gallieni fu il primo a rendersi conto che i tedeschi abbandonarono il piano per catturare Parigi e si volsero a est per prendere l'esercito francese in un battibaleno. Così, hanno esposto il loro fianco all'attacco. Gallieni ha insistito per un attacco da parte delle forze dell'esercito di Monuri. Joffre aspettava. Gli alleati britannici, che Gallieni sperava di convincere, non parlarono affatto all'uomo stanco e anziano con gli occhiali. E poi il comandante di Parigi iniziò il movimento delle truppe, senza aspettare un ordine. Scoppiò una battaglia sulla Marna. Nel suo momento critico, Gallieni riuscì a trasferire 6.000 soldati freschi da Parigi in un giorno con l'aiuto di taxi parigini mobilitati: i tedeschi si ritirarono.
Parigi ha resistito. Nel 1916 Gallieni si ritirò di nuovo e morì. Nel 1921 ricevette il titolo postumo di Maresciallo di Francia.
Il monumento al maresciallo fu eretto in Place Vauban nel 1926 (dallo scultore Jean Boucher). La piazza davanti alla Casa degli Invalidi, la tomba dei grandi guerrieri di Francia, è diventata un luogo degno per un monumento all'uomo che salvò Parigi.
