Descrizione dell'attrazione
Situato su Vasilissis Sophias Avenue vicino alla stazione della metropolitana Evangelismos, il Museo Bizantino e Cristiano è giustamente considerato uno dei migliori musei della capitale della Grecia, Atene, e ha lo status di "museo nazionale". Il museo è stato fondato nel 1914 e la base della sua collezione è una collezione unica di manufatti appartenenti alla Società Archeologica Cristiana. Per molto tempo la collezione fu conservata nei sotterranei del Museo Archeologico Nazionale e solo nel 1924 fu presentata per la prima volta al pubblico nei locali appositamente designati per la mostra presso l'Accademia di Atene.
Nel 1930, dopo il restauro sotto la guida di Aristotelis Zachos, la nuova casa del museo fu Villa Illysia - l'ex residenza invernale della duchessa di Piacenza Sophie de Marbois-Lebrun sul viale Vasilissis Sophias, costruita nel 1848 su progetto di il famoso architetto greco Kleantis Stamatis. Tra la fine del XX e l'inizio del XXI secolo sono state realizzate una serie di trasformazioni globali con l'obiettivo di ampliare l'area espositiva, compresa la costruzione di tre piani interrati, ma in generale Villa Illysia ha mantenuto il suo aspetto originale ed è un importante monumento architettonico.
L'impressionante collezione del museo comprende più di 25.000 pezzi d'arte bizantina e cristiana provenienti da diverse parti della Grecia, che abbracciano un vasto periodo di tempo, dal III secolo d. C. e fino al XX secolo. La collezione del museo comprende icone bizantine e post-bizantine, ceramiche, metalli e argenteria, sculture, mosaici, pitture murali, manoscritti, incunaboli, incisioni in bronzo, monete e molto altro. Tra i reperti più interessanti del museo ci sono l'icona dell'Arcangelo Michele (XIV secolo), l'icona di Santa Caterina (Veria, XIV secolo), l'iconostasi dell'Euritania (XVII secolo), l'icona bifacciale di S. San Giorgio da Kastoria, un bassorilievo raffigurante Giovanni Battista (Zante, XVII secolo), templon in marmo (barriera dell'altare) e statuette romane di Orfeo (Egina, IV secolo) e del Buon Pastore (Corinto, IV secolo).
Oltre all'esposizione permanente, il Museo Bizantino e Cristiano ospita regolarmente mostre specializzate, nonché conferenze tematiche, seminari e programmi educativi, anche per gli scolari.
