Descrizione dell'attrazione
La Fortezza Spagnola è un'imponente fortezza costiera situata in posizione elevata a Porto Santo Stefano, al centro del Monte Argentario. Il complesso fortificato fu costruito dagli spagnoli tra la fine del XVI e l'inizio del XVII secolo dopo che Porto Santo Stefano entrò a far parte della formazione statale dello Stato dei Presìdi. Nello stesso luogo i senesi costruirono nel XV secolo la Torre di Santo Stefano. Alcuni frammenti di questa torre, demolita dagli spagnoli, furono successivamente utilizzati nella costruzione della fortezza.
I lavori per la costruzione della Fortezza Spagnola furono eseguiti lentamente e furono completati solo nel 1636. L'ingegnere militare Pedro Alvarez ha lavorato al progetto del complesso difensivo. Da diversi secoli la Fortezza Spagnola ha svolto perfettamente il suo ruolo, resistendo e respingendo gli attacchi di numerosi nemici. All'inizio del XIX secolo, i francesi fortificarono l'intera struttura per resistere agli attacchi delle truppe britanniche, che spesso avvenivano durante il regno di Napoleone. Successivamente la rocca divenne possedimento del Granducato di Toscana, e dopo l'Unità d'Italia continuò a svolgere funzioni difensive, divenendo punto strategico durante la prima guerra mondiale. Dopo la seconda guerra mondiale, alla Fortezza Spagnola furono aggiunti due edifici per ospitare temporaneamente istituzioni pubbliche, poiché lo stesso Porto Santo Stefano fu quasi completamente distrutto. Nella seconda metà del XX secolo sono stati effettuati alcuni lavori di restauro della fortezza spagnola, a seguito dei quali il complesso difensivo ha riacquistato il suo antico potere e splendore.
Oggi la Fortezza Spagnola è un imponente edificio a pianta quadrangolare con base inclinata. Parte delle mura della fortezza è ricoperta di intonaco, l'altra è rivestita di pietra. Numerose feritoie si trovano a diverse altezze. Al complesso si accede dal lato verso terra: una lunga rampa di scale con ponte conduce all'ingresso principale. Diversi sentieri escursionistici e scale coperte collegano diverse parti della fortezza. All'interno, all'altezza del basamento inclinato, sono visibili le cisterne che fornivano l'acqua potabile alla Fortezza Spagnola, e ai livelli superiori gli alloggi per le sentinelle. Oggi la fortezza ospita il Museo dell'artigianato navale e una mostra archeologica.
