Descrizione dell'attrazione
Fort Zutman è una fortificazione militare nella città di Oranjestad. Costruito nel 1798 dall'esercito olandese, è oggi la struttura più antica dell'isola di Aruba.
Gli olandesi usarono Paardenbaai sull'isola di Aruba come porto intermedio tra Curacao e Venezuela. Dal 1796, il Comitato dell'esercito dell'isola di Curacao, sotto la guida del governatore J. R. Laufer, iniziò a costruire strutture difensive sulle isole di Bonaire, Curacao e Aruba per avere una protezione affidabile dai pirati. La fortezza di Aruba prende il nome dal contrammiraglio d'Olanda Johan Arnold Zutman, che ha combattuto nelle guerre anglo-olandese e americana, ma non ha mai visitato l'isola di persona. La fortezza fu completata nel 1798, inizialmente era armata con due coppie di cannoni.
La ricostruzione del forte iniziò nel 1826, sotto la direzione del comandante Simon Plats. La cittadella non fu utilizzata come presidio dell'esercito dal 1830 al 1834, ma fu occupata da una brigata di polizia coloniale. A tal proposito, nel 1859, furono aggiunte celle per la custodia dei criminali vicino alle mura orientali e occidentali, chiudendo le feritoie e i cannoni. Gli annessi orientali furono demoliti durante la successiva ricostruzione nel 1936 e 31 dei 35 cannoni rimasero all'interno delle mura fino ai lavori di restauro della fortezza nel 1974.
In risposta all'ordine del manager Ferguson nel 1866, iniziarono i lavori per la costruzione di un faro, sul quale era prevista l'installazione di una campana per tutta la città. Al termine della costruzione, nel 1868, la torre del faro fu consacrata al nome del monarca Guglielmo III. Gli archi alla sua base erano l'ingresso occidentale al forte. La fonte di luce nel faro era alternativamente lampade a cherosene, benzina e acetilene. L'elettricità fu fornita nel 1935 e nel 1963 la torre non fu più utilizzata come faro.
Nel corso degli anni, l'ex forte e faro è servito da torre dell'orologio, sala riunioni, biblioteca, ufficio postale, ufficio delle imposte, torre di guardia e stazione di polizia di Aruba.
Dal 1974 al 1980 sono stati eseguiti lavori di restauro della rocca e della torre. Il 15 settembre 1983, l'antica cittadella fu messa in funzione come museo di storia di Aruba. È aperto al pubblico dalle 8:30 alle 16:00 nei giorni feriali.
