Descrizione dell'attrazione
La Chiesa di Saint-Etienne-du-Mont sorge sul monte Saint Genevieve vicino al Pantheon. Prima della Rivoluzione francese, in questa zona c'era l'Abbazia di Saint Genevieve. Fu uno dei più grandi monasteri di Parigi, fondato da Clodoveo e sua moglie Clotilde (V-VI secolo). La popolazione dei rioni circostanti crebbe, i parrocchiani crebbero sempre di più (in particolare, grazie agli studenti della vicina Sorbona), e nel 1222 papa Onorio III benedisse la costruzione della chiesa parrocchiale di Santo Stefano. Alla fine del XV secolo, tuttavia, questa chiesa era già troppo piccola per i parrocchiani. Nel 1492, l'abbazia assegnò un terreno sul monte Saint Genevieve per un tempio più spazioso. La costruzione della chiesa rinnovata durò più di un secolo, la sua facciata fu completata nel 1622-1626 e l'edificio fu consacrato dall'arcivescovo di Parigi Jean-François de Gondi.
Sopra le porte della chiesa di Saint-Etienne-du-Mont, c'è un rilievo raffigurante la morte del primo martire, l'apostolo degli anni settanta Santo Stefano. Il diacono di Gerusalemme Stefano predicò la Parola di Dio, fu processato e giustiziato con la lapidazione. Santo Stefano è ugualmente venerato nel cattolicesimo e nell'ortodossia.
La chiesa è enorme: la lunghezza della navata principale è di 69 metri, la larghezza è di circa 30. L'interno è con magnifiche vetrate, i più bei merletti di pietra di gallerie e scale sospese, molte sculture e un bellissimo pulpito scolpito. I parigini si innamorarono del tempio; le reliquie della celeste patrona di Parigi, Santa Genoveffa, venivano spesso portate qui.
La Rivoluzione, tuttavia, trasformò Saint-Etienne-du-Mont in un "tempio di pietà filiale". Le reliquie della patrona di Parigi furono gettate nelle fogne, le sculture furono rovesciate e frantumate. La chiesa fu nuovamente consacrata solo nel 1801, e sotto Napoleone III fu restaurata e restaurata la decorazione scultorea.
A Saint-Etienne-du-Mont, c'è un santuario decorato che contiene parte delle reliquie di Saint Genevieve. Qui riposano le ceneri di Blaise Pascal e Jean Racine, Marat è sepolto nel cimitero locale.
Nel 1997, Papa Giovanni Paolo II ha celebrato qui la Santa Messa durante la sua visita a Parigi in occasione della Giornata Mondiale della Gioventù.
