Descrizione dell'attrazione
Matera è una delle città italiane più famose situata nella regione Basilicata perpendicolare ad una piccola gola. Questi territori erano abitati dall'uomo già nel Paleolitico e la città stessa, presumibilmente, fu fondata dai Romani nel III secolo a. C. sotto il nome di Mateola. Nel 664 Matera fu catturata dai Longobardi e fece parte del Ducato di Benevento. Nel VII-VIII secolo le grotte circostanti erano abitate da monaci benedettini e seguaci della Chiesa greco-ortodossa. Nei secoli successivi su queste terre si svolsero aspre battaglie tra saraceni, bizantini e imperatori germanici, e Matera fu più volte distrutta. Dopo che i Normanni si stabilirono in Puglia nell'XI secolo, la città passò sotto il loro dominio. Solo nel XV secolo Matera divenne possesso della dinastia aragonese, e in seguito fu anche capitale della Basilicata. Nel 1806 il titolo di capoluogo fu trasferito a Potenza, e nel 1927 Matera divenne capoluogo dell'omonima provincia. È interessante notare che nel 1943 gli abitanti di Matera furono i primi in Italia a ribellarsi contro l'occupazione nazi-tedesca.
Matera è conosciuta in tutto il mondo per i suoi "sassi" - antiche dimore, scavate proprio nella roccia. Questi Sassi sono considerati uno dei primi insediamenti umani sul territorio della Penisola Appenninica. Molti sassis sono grotte ordinarie e le strade in alcune delle frequenti "città di pietra" si trovano proprio sui tetti. Negli anni '50 il governo italiano ha trasferito con la forza gli abitanti dei Sassi nella città moderna, ma negli ultimi decenni alcune famiglie sono tornate. Oggi Matera può essere considerata l'unico posto al mondo in cui le persone vivono nelle stesse case dei loro antenati circa 9mila anni fa. Molti sassi sono stati oggi trasformati in hotel e ristoranti di lusso, e l'intero complesso nel 1993 è stato inserito nella lista dei patrimoni dell'umanità dell'UNESCO, il primo nel sud Italia.
Oltre ai sassi, a Matera sono sopravvissuti numerosi edifici religiosi, tra cui chiese scavate nella roccia, che sono considerate una delle attrazioni locali più interessanti. Un importante monumento architettonico è la Cattedrale di Santa Maria della Bruna, costruita nel XIII secolo in stile romanico-pugliese. Altre chiese degne di nota sono San Pietro Caveoso e San Pietro Barisano. Da vedere anche l'incompiuto Castello Tramontano dei primi del XVI secolo. Sempre a Matera si trovano il Museo Archeologico, il Museo d'Arte Moderna, il Museo del Medioevo, il Museo della Civiltà Contadina e il Museo della Scultura Moderna.
