Descrizione dell'attrazione
La Moschea di Al-Aqsa, sul Monte del Tempio nella Città Vecchia, è il terzo santuario più importante del mondo islamico. La tradizione dice che da qui il profeta Maometto ascese al cielo dopo il suo viaggio notturno dalla Mecca a Gerusalemme.
Il Monte del Tempio è il luogo più sacro dell'ebraismo: qui sorgevano il Primo Tempio di Salomone (distrutto dall'esercito di Nabuhudnezzar nel 586 aC) e il Secondo Tempio, distrutto dai romani nel 70 dC. Da esso rimaneva una potente piattaforma artificiale, sulla quale già nel 705 sotto gli Omayyadi esisteva una piccola casa di preghiera, un lontano predecessore dell'attuale moschea.
Il miracoloso viaggio notturno del profeta Maometto (Isra) ebbe luogo quasi un secolo prima, intorno al 621. Secondo gli hadith sulla vita del profeta, l'angelo Gabriele gli apparve di notte e si offrì di andare a Gerusalemme. L'animale senziente Burak (sfavillante, dal volto umano, "sopra un asino e sotto un mulo") in un batter d'occhio portò i viaggiatori alla porta del tempio. Qui il profeta si incontrò con Ibrahim, Musa e Isa (Abramo, Mosè e Gesù) e li guidò nella preghiera comune. Dopo di ciò, Maometto salì al trono di Allah (eseguito miraj). Gli hadith dicono: lungo la strada, vide l'inferno e il paradiso, quindi ricevette un'istruzione da Allah circa cinque volte la preghiera quotidiana che è obbligatoria per i musulmani, dopo di che tornò alla Mecca.
Non ci sono prove di come fosse il tempio al tempo del profeta Maometto. Tuttavia, è noto che la moschea costruita dagli Omayyadi fu distrutta da un terremoto nel 746. Il califfo al-Mansur lo ricostruì nel 754, al-Mahdi lo ricostruì nel 780. Ma nel 1033, un nuovo terremoto distrusse gran parte di al-Aqsa. Durante i lavori di ristrutturazione, la moschea ha ricevuto importanti aggiunte: una cupola, una bella facciata, minareti. Nel 1099, Gerusalemme fu catturata dai crociati, con loro una chiesa, un palazzo e una stalla qui. I Templari, che stabilirono la loro sede nell'edificio, eseguirono importanti lavori di costruzione. La moschea fu ricostruita dopo che Saladino conquistò la città per il mondo musulmano nel 1187.
Nei secoli successivi, al-Aqsa fu riparata e completata sotto gli Ayyubidi, i Mamelucchi e l'Impero Ottomano. Al giorno d'oggi, quando la Città Vecchia è sotto il controllo israeliano, il territorio del Monte del Tempio, insieme alla moschea, è stato trasferito al waqf musulmano. Ciò significa che lo stato israeliano ha trasferito la terra e gli edifici su di essa per scopi religiosi e non può riprenderseli.
La moschea è enorme: lunga 83 metri, larga 56. Allo stesso tempo, ospita cinquemila fedeli. La sua grande cupola, originariamente poggiata su strutture in legno, è stata sostituita da una in cemento nel 1969. Il più antico dei quattro minareti, nell'angolo sud-occidentale, fu eretto nel 1278 per ordine del sultano mamelucco Lachin. Nella facciata della moschea, l'eredità della grande epoca fatimide e gli archi romanici eretti dai crociati si mescolano in modo bizzarro. La parte più visibile dell'interno è costituita da 121 vetrate, rimaste dalle epoche abbaside e fatimide. Il tamburo della cupola e le pareti sottostanti sono decorate con mosaici, le colonne sono in marmo bianco.
