Descrizione dell'attrazione
Di fronte al Grand Palace, il Canale Noi Klong sfocia nel fiume Chaopraya, dove è attrezzato un molo per le chiatte reali in legno, che è stato trasformato in un museo. Qui, sotto una tettoia speciale, ci sono solo 8 navi a remi su oltre 50 chiatte appartenute al re. Questo numero di navi può sembrare eccessivo, ma va ricordato che in passato, quando la capitale della Thailandia era la città di Ayutthaya, il fiume era la principale arteria di trasporto e la flotta reale personale era composta da diverse migliaia di chiatte. L'abate de Choisy, riferendosi alla prima ambasciata francese in Siam nel 1685, menziona che i francesi viaggiarono a monte su centinaia di navi, alcune delle quali erano reali.
Quando i birmani catturarono Ayutthaya, tutte le chiatte furono bruciate. Rama I, che fece di Bangkok la sua nuova capitale, ordinò la creazione di nuove chiatte modellate su quelle vecchie. A questo punto, le navi venivano utilizzate principalmente per varie cerimonie. Ciò continuò fino al colpo di stato del 1932, quando la monarchia assoluta in Thailandia fu distrutta. La maggior parte degli oggetti appartenenti al re furono confiscati. Molte chiatte sono state danneggiate dai bombardamenti giapponesi durante la seconda guerra mondiale.
Dopo la guerra, il re thailandese tornò al trono. Sua Maestà ha trovato le sue navi in pessime condizioni. A poco a poco, la maggior parte di essi è stata ripristinata e la cerimonia del katin, che si tiene in ottobre o novembre, è stata ripresa. Ma le fragili barche qui esposte vengono varate solo in rare occasioni.
Le chiatte nel museo variano per dimensioni e scopo. Il più lussuoso di questi si chiama Golden Swan. Il suo naso è creato a forma di un enorme cigno, ricoperto da uno strato d'oro. La chiatta fu costruita durante il regno del re Rama I, ma fu ricostruita durante il regno di Rama V. Accanto ad essa si trova la barca Narai Song Subar, che apparteneva al re Narai. Il suo naso è adornato con la figura di un uccello Garuda. Lungo il perimetro dell'hangar, ci sono vetrine che mostrano remi, bandiere e altri oggetti usati nelle cerimonie colorate.
